L’ancien champion de la Coupe NASCAR Kevin Harvick a souligné une erreur cruciale qui a conduit à la fin de la carrière prometteuse de Hailie Deegan en course de stock car. Deegan, autrefois saluée comme une prodige, a récemment annoncé son départ de la NASCAR après une série de saisons décevantes et fera maintenant le saut audacieux vers la course à roues ouvertes dans la série IndyNXT en 2025.
Harvick, connu pour ses évaluations franches, n’a pas hésité à exprimer ses pensées sur ce qui a mal tourné pour Deegan. Il a mis en lumière sa décision de quitter le programme Toyota Racing Development (TRD), la qualifiant de moment où sa carrière en NASCAR a commencé à décliner. Selon Harvick, sortir du pipeline Toyota, qui possède l’un des programmes de développement les plus réussis dans le sport automobile, était une erreur déterminante pour sa carrière.
“Le moment où elle est sortie de ce programme Toyota a été le tournant,” a déclaré Harvick lors d’une récente interview. “Dès qu’elle s’est retrouvée dans la situation avec Ford, les choses ont échappé à tout contrôle dans la mauvaise direction.”
Deegan a fait le changement vers Ford avant ses débuts à temps plein dans la série Xfinity de la NASCAR, mais les résultats étaient loin de ce que beaucoup attendaient. Après 17 courses peu convaincantes avec AM Racing, les deux se sont séparés, mettant effectivement fin à sa carrière en course de stock car. Les difficultés de Deegan faisaient écho à ses trois saisons précédentes dans la série Truck, où elle n’a pas réussi à gagner un élan significatif.
Harvick, un vétéran chevronné dans le monde de la course de stock cars, croit que si Deegan était restée avec TRD, sa trajectoire en NASCAR aurait pu être très différente. « Toyota a le meilleur programme de développement, » a réitéré Harvick, soulignant les ressources et les opportunités qu’elle aurait pu avoir si elle était restée avec le constructeur.
Avec Deegan maintenant en transition vers la course de monoplaces, Harvick a reconnu l’ampleur du défi qu’elle doit relever. IndyNXT, la série de développement pour IndyCar, sera un départ radical des stock cars, nécessitant que Deegan s’adapte à des machines et des techniques de course complètement différentes.
“Ça va être une transition difficile car c’est une voiture complètement différente,” a déclaré Harvick. “Je ne sais pas grand-chose sur le programme IndyNXT, mais je suis content qu’elle ait un nouveau départ. Espérons qu’elle y trouve du succès.”
Le mouvement audacieux de Deegan a suscité curiosité et anticipation au sein de la communauté des sports automobiles. Beaucoup sont impatients de voir si elle pourra se rétablir en tant que concurrente solide en IndyNXT après une période difficile en NASCAR. Bien que son chapitre en stock car soit désormais clos, le circuit de monoplaces pourrait lui offrir la rédemption qu’elle recherche.
Alors qu’Hailie Deegan se prépare pour cette prochaine phase de sa carrière, tous les yeux seront rivés sur elle alors qu’elle cherche à prouver qu’elle peut encore tracer un chemin réussi dans le sport automobile—bien que sur un circuit très différent.
