Dans un exploit étonnant, la sensation de la natation américaine Regan Smith a battu le record du monde du 100m dos lors de la Coupe du Monde de Natation des Mondiaux Aquatiques à Incheon, en Corée du Sud, avec un incroyable temps de 54,41 secondes. Cette nage record marque le deuxième record du monde de Smith cette année et intervient seulement deux mois après sa victoire en double médaille d’or aux Jeux Olympiques de Paris, où elle a contribué à obtenir les meilleures places dans le relais 4x100m quatre nages et le relais 4x100m quatre nages mixte.
Smith, 22 ans, originaire de Lakeville, Minnesota, a réduit de 0,15 seconde le précédent record, établi par sa redoutable rivale, la star australienne du dos Kaylee McKeown. Cette récente victoire ajoute un nouveau chapitre à la rivalité Smith-McKeown, qui a captivé les fans de natation dans le monde entier. McKeown avait précédemment dominé les épreuves de dos à Tokyo et à Paris, mais la performance record de Smith signale un changement, alors qu’elle revendique le titre dans leur discipline férocement compétitive.
En réfléchissant à sa victoire, Smith a révélé son approche stratégique après avoir manqué de peu le record la semaine dernière, terminant avec un temps de 54,89 secondes. “J’ai un peu craqué en revenant la semaine dernière,” a expliqué Smith, “donc je voulais rectifier cela ce soir.” Sa stratégie a porté ses fruits, avec un puissant premier 50 mètres et une forte finition qui a gravé son nom dans l’histoire encore une fois.
Alors que McKeown avait remporté leur première confrontation récente à Shanghai, elle a choisi de se retirer de l’événement d’Incheon pour se concentrer sur sa santé mentale. Dans un message aux fans, McKeown a partagé son besoin de faire une pause dans la compétition, reconnaissant l’importance de l’équilibre entre son bien-être mental et son emploi du temps athlétique intense. Smith a exprimé son admiration pour sa rivale absente, en disant : “Elle est incroyable, si constante, si bonne dans l’exécution. J’aurais aimé qu’elle puisse être ici parce que je pense vraiment que nous nous poussons l’une l’autre.”
L’exploit record de Smith en Asie met en lumière son ascension rapide en tant que l’une des étoiles les plus brillantes de l’équipe des États-Unis, alors qu’elle continue de redéfinir le sport aux côtés de légendes de la natation. À seulement 22 ans, sa quête incessante de l’excellence et sa compétition acharnée avec McKeown ont préparé le terrain pour l’une des rivalités les plus passionnantes de la natation.
Alors que les fans attendent avec impatience de futurs affrontements entre Smith et McKeown, le récent triomphe de Smith témoigne de son dévouement et de son esprit de compétition, consolidant sa place parmi l’élite mondiale de la natation. Avec d’autres compétitions à l’horizon, Smith continuera-t-elle à battre des records, ou McKeown reprendra-t-elle son titre dans cette bataille palpitante pour la domination du dos crawlé ? Le monde regarde, et la course est loin d’être terminée.
