Lors d’un événement de collecte de fonds à enjeux élevés avec des donateurs républicains de premier plan, Donald Trump a lancé une insulte choquante, appelant apparemment Kamala Harris « retardée » lors d’un discours sans filtre qui a laissé les participants stupéfaits. Plutôt que de galvaniser ses riches partisans avec gratitude, Trump a utilisé la scène de Trump Tower pour se plaindre d’être financièrement dépassé par Harris, qui aurait levé plus de 1 milliard de dollars depuis qu’elle a pris la relève de Biden. Sept participants ont déclaré au New York Times que le tirade de Trump ne s’est pas arrêtée à Harris—il a réprimandé les participants pour leur retard et a critiqué les électeurs juifs qui la soutiennent malgré ses politiques pro-Israël.
Des figures riches du GOP comme le gestionnaire de fonds spéculatifs Paul Singer et l’ancienne secrétaire à l’éducation Betsy DeVos étaient présents, mais le ton acerbe était inattendu. Bien que la tendance de Trump à insulter ses adversaires ne soit pas nouvelle—il a récemment qualifié Harris de « mentalement déficiente » lors d’un rassemblement en Pennsylvanie—ce dernier commentaire a suscité une réaction immédiate, surtout alors que Harris elle-même a été critiquée dans le passé pour ne pas s’être distancée d’un langage similaire utilisé par un de ses partisans.
Alors que les campagnes avancent, le rouleau compresseur de collecte de fonds de Harris alimente une énorme frénésie publicitaire, dépassant largement Trump en dépenses sur la télévision et les réseaux sociaux. Pour Trump, qui a un emploi du temps chargé de collectes de fonds à venir, le rassemblement de Coachella et les événements de haut niveau dans des États bleus soulignent sa stratégie de gagner du soutien là où ses chances sont faibles mais où les gros titres sont importants.
