Alors que la guerre en Ukraine se prolonge, la situation sur le terrain semble de plus en plus désespérée pour Kyiv. La Russie gagne du terrain le long des lignes de bataille clés à l’est et au sud-est, tout en lançant des attaques aériennes incessantes sur les villes ukrainiennes. Pendant ce temps, Moscou renforce ses défenses sud avec un énorme renforcement de troupes dans la région de Koursk, où elle prévoit apparemment une contre-offensive.
Dans ce contexte, le président ukrainien Volodymyr Zelensky a averti de l’état précaire des défenses de sa nation, soulignant la lutte difficile que l’Ukraine doit mener pour reprendre l’initiative sur le champ de bataille.
Les gains stratégiques de la Russie
Les récentes manœuvres de la Russie suggèrent un avantage tactique significatif. Moscou a réussi à tirer parti de gains localisés, forçant l’Ukraine à jouer en défense sur plusieurs fronts.
“Les Russes ont l’initiative sur les lignes de front en ce moment,” a déclaré George Barros, un analyste de premier plan à l’Institute for the Study of War (ISW). “Ils forcent les Ukrainiens à réagir, ce qui met Kyiv dans une position désavantageuse.”
La ville nord-est de Kupiansk, un important hub logistique, est à nouveau menacée. Libérée par les forces ukrainiennes en septembre 2022, la ville fait maintenant face à un encerclement. Les forces russes auraient atteint les périphéries de Kupiansk, bien que des responsables ukrainiens maintiennent que leurs troupes tiennent toujours la ligne.
Dans le sud-est, la situation est tout aussi tendue. La ville stratégique de Kurakhove, entourée sur trois côtés, est devenue ce que Zelensky a appelé “la zone la plus difficile” sur le front. Bien que sa perte ne compromettrait pas de manière critique la défense régionale de l’Ukraine, elle marquerait un autre revers pour Kyiv.
Coûts Élevés pour des Gains Minimaux
Malgré ses avancées, le progrès de la Russie a été coûteux. Depuis la capture d’Avdiivka plus tôt cette année, les forces russes n’ont avancé que de 30 à 40 kilomètres plus profondément dans le territoire ukrainien. Ce rythme lent a un prix élevé : l’ISW estime que Moscou a perdu l’équivalent de cinq divisions mécanisées—des centaines de chars et de véhicules de transport de troupes blindés—rien qu’à Pokrovsk.
“Perdre l’équivalent de cinq divisions de chars et d’autres véhicules de transport pour des gains territoriaux aussi limités est une performance abysmale,” a noté Barros. “Comparé aux grandes offensives mécanisées de l’histoire moderne, c’est un résultat terrible.”
Une Guerre d’Attrition avec des Marges Limitées
Dès le début de l’invasion à grande échelle de la Russie, Kyiv a été confrontée à un désavantage matériel et en main-d’œuvre considérable. La Russie dispose d’une armement supérieur, de stocks de munitions plus importants, et de troupes significativement plus nombreuses.
Le président russe Vladimir Poutine semble déterminé à mener une guerre d’attrition, visant à épuiser l’Ukraine et ses soutiens occidentaux par une persistance acharnée. Cependant, les analystes suggèrent que cette stratégie pourrait avoir des retours de plus en plus limités.
L’économie russe est mise à rude épreuve par le poids des dépenses militaires massives. L’inflation est en forte hausse, les pénuries de main-d’œuvre s’accumulent, et la Banque Centrale a récemment augmenté les taux d’intérêt à un niveau stupéfiant de 21 %. Bien que l’ajout de troupes nord-coréennes puisse temporairement atténuer les pénuries de main-d’œuvre, les pertes matérielles de Moscou—en particulier son approvisionnement en véhicules blindés en diminution—représentent un défi à long terme.
« Entre les tensions économiques, les problèmes de recrutement et les pertes d’équipement, ce sont des problèmes stratégiques qui deviendront plus difficiles à surmonter pour le Kremlin si le rythme actuel se poursuit pendant une autre année », a expliqué Barros.
Soutien Occidental : Le Facteur Décisif ?
La capacité de l’Ukraine à exploiter les vulnérabilités de la Russie dépend largement d’un soutien occidental soutenu. Bien que les alliés de l’OTAN aient fourni une aide significative, l’incertitude pèse sur l’avenir, notamment avec l’ancien président américain Donald Trump, connu pour son scepticisme envers l’aide étrangère, qui envisage un retour à la Maison Blanche.
Zelensky a exprimé son optimisme quant à la possibilité que la réélection de Trump puisse accélérer la fin de la guerre. Cependant, Barros a souligné que le soutien occidental au cours des 12 à 18 mois à venir sera crucial.
« Si la coalition internationale continue son soutien, il y aura des opportunités de perturber considérablement les efforts de guerre de la Russie », a déclaré Barros. « Les alliés occidentaux peuvent décider si les Russes gagnent ou perdent. »
Une Nation en Péril
Avec des pertes croissantes, des villes clés menacées et une pression ennemie incessante, le chemin à suivre pour l’Ukraine est de plus en plus incertain. Pour l’instant, la résilience de Kyiv et la fermeté de ses alliés restent les principales barrières contre la domination russe.
Alors que le conflit s’étend dans son deuxième hiver, les enjeux n’ont jamais été aussi élevés. Les mois à venir mettront à l’épreuve non seulement la détermination de l’Ukraine, mais aussi l’endurance de ses soutiens occidentaux dans une bataille qui pourrait façonner l’avenir géopolitique de l’Europe.
