Dans un tournant majeur qui pourrait ébranler les fondations des règlements techniques de la Formule 1, la FIA a répondu aux préoccupations concernant une éventuelle exploitation des règles impliquant un dispositif d’ajustement de la hauteur de caisse. Le problème découle des strictes conditions de « parc fermé », qui interdisent toute modification de la configuration de la voiture entre les qualifications et la course. Malgré ces restrictions, des spéculations ont circulé selon lesquelles une équipe—désormais révélée comme étant Red Bull—pourrait avoir trouvé un moyen de contourner les règles.
Un représentant senior de Red Bull a confirmé l’existence d’un tel dispositif, admettant que bien qu’il existe, il devient « inaccessible une fois que la voiture est entièrement assemblée et prête à rouler. » L’équipe a eu des discussions avec la FIA concernant cette pièce et affirme qu’un « plan pour l’avenir » a été convenu. Cependant, aucun détail supplémentaire sur la nature de ce plan ou du dispositif n’a été divulgué.
Les implications sont significatives. Les équipes cherchent à faire rouler leurs voitures aussi près du sol que possible pendant les qualifications pour maximiser la vitesse, tandis qu’une hauteur de caisse plus élevée pendant la course peut offrir une meilleure maniabilité et durabilité. Un dispositif qui pourrait potentiellement modifier cet équilibre en milieu de week-end sans détection offrirait un avantage distinct.
La FIA a rapidement souligné la gravité de la situation, publiant une déclaration réaffirmant que tout ajustement de la garde au sol avant d’une voiture pendant le parc fermé est strictement interdit. “Bien que nous n’ayons reçu aucune indication qu’une équipe utilise un tel système, la FIA reste vigilante dans nos efforts continus pour améliorer le contrôle du sport,” a déclaré le communiqué. L’organe directeur a également mentionné des ajustements procéduraux, y compris l’application de scellés pour garantir la conformité.
Red Bull, les champions en titre, se retrouvent à la traîne derrière McLaren dans le classement des constructeurs cette saison, avec 41 points de retard et seulement six courses restantes. Max Verstappen, qui mène le championnat des pilotes, a vu son avance se réduire alors que Lando Norris de McLaren et son coéquipier Oscar Piastri continuent de rattraper leur retard.
Piastri, s’adressant aux médias, a exprimé sa surprise face à l’admission de Red Bull, déclarant : « Je ne savais pas que Red Bull l’admettait. » Il a ajouté que bien que les équipes poussent constamment les limites des règlements techniques, cet appareil semblait franchir la ligne : « D’après ce que j’ai entendu et ce qu’on m’a dit, quelque chose comme ça ne pousse pas les limites, cela les enfreint clairement. »
Avec la saison approchant de son apogée et la bataille pour les titres de constructeurs et de pilotes s’intensifiant, la révélation de cet appareil et son impact potentiel sur l’intégrité de la compétition ne manqueront pas de tenir les fans et les équipes en haleine. Alors que la FIA intensifie sa vigilance, une chose est claire : les règlements techniques de la Formule 1 sont testés comme jamais auparavant.
