La Formula E se prépare à un nouveau défi audacieux alors qu’elle passe de Diriyah à une version spécialement modifiée du Circuit Corniche de Jeddah de la Formule 1 pour son E-Prix saoudien en février prochain. Ce changement électrisant promet une confrontation à grande vitesse sur les rives de la mer Rouge, avec un circuit redessiné comportant quatre nouvelles chicanes pour mettre à l’épreuve les compétences de la grille entièrement électrique.
Un Circuit Transformé
La version de la piste de Jeddah pour la Formula E s’étendra sur environ 2,2 miles, intégrant des modifications significatives pour répondre aux exigences uniques de la série. Les mises à jour clés comprennent :
- Nouveaux Complexes de Chicanes : Entre les virages 25 et 26 habituels du circuit F1, deux sections de chicanes serrées seront introduites.
- Modification de la Course vers la Ligne d’Arrivée : Deux autres chicanes – une gauche/droite/gauche et une droite/gauche/droite inversée – mettront au défi les pilotes avant la ligne droite de départ/arrivée.
- Le Premier Virage Signature de la F1 : Le tour commencera par le même virage emblématique utilisé en Formule 1.
Ces changements visent à améliorer les zones de freinage et à optimiser l’efficacité de levée et de glisse pour les voitures de Formula E, un facteur crucial pour la gestion de l’énergie dans la série.
Réactions des pilotes et des équipes
La réaction des pilotes a été mitigée, reflétant l’excitation pour le nouveau site et la nostalgie pour le tracé tant aimé de Diriyah.
- Sebastien Buemi (Envision Racing) :
“C’est un circuit immense et très large avec peu de virages. Cela pourrait ressembler un peu à Portland, mais cela pourrait perdre le caractère de Diriyah, qui était vraiment difficile. L’infrastructure sera incroyable, mais l’ambiance sera différente.” - Nyck de Vries (ABT Cupra, ancien pilote de F1) :
“Jeddah va être une expérience différente. J’ai adoré courir là-bas en Formule 1, donc je suis impatient de voir comment cela se passe en Formule E.”
Pourquoi ce changement ?
Diriyah, l’ancienne maison saoudienne de la Formule E, a accueilli 11 courses depuis 2018. Cependant, les projets de construction dans la région et les défis continus de la piste, tels que la poussière de construction et une ligne de course unique restrictive, ont conduit à ce déménagement.
Le groupe CBX, promoteur saoudien de la Formule E, a évalué des emplacements alternatifs dans Riyad avant de se décider pour Jeddah. Carlo Boutgay, le leader du groupe CBX, a souligné la préparation de Jeddah à accueillir des événements de sport automobile de classe mondiale comme un facteur clé dans la décision.
Un Hommage à l’Héritage de Diriyah
Diriyah a été le berceau de l’ère Gen2 de la Formula E, avec des moments inoubliables tels que la victoire d’Antonio Felix da Costa avec BMW Andretti en 2018. Son tracé serré et technique a poussé les pilotes à leurs limites et est devenu un favori des fans. De Vries et Pascal Wehrlein ont chacun remporté deux victoires à Diriyah, consolidant ainsi leurs héritages sur ce circuit.
Regard vers l’Avenir
Le Jeddah E-Prix proposera une nouvelle approche de la course en Formula E, mêlant l’excitation des courses de rue à la grandeur d’un circuit de niveau Formula 1. Bien que le tracé large et la complexité réduite puissent modifier les dynamiques de course, cela ouvre la voie à un nouveau chapitre pour le sport en Arabie Saoudite.
Alors que la Formula E s’élance à Jeddah, les fans peuvent s’attendre à un spectacle sans pareil, préparant le terrain pour une saison palpitante à venir !
