Le temps presse pour Ferrari, alors que le géant italien fait face à un défi de taille pour revendiquer son premier titre de champion de Formule 1 depuis 2008. Avec seulement deux courses restantes dans la saison 2024, l’équipe basée à Maranello accuse un retard de 24 points sur les leaders du championnat des constructeurs, McLaren. Malgré des revers plus tôt dans l’année, le directeur d’équipe Frédéric Vasseur reste déterminé, exhortant Ferrari à se battre jusqu’au dernier tour.
Une Saison de Hauteurs et de Basses
Ferrari a commencé la saison comme le plus proche challenger de Red Bull, accumulant deux victoires et neuf podiums lors des huit premières courses. Mais une erreur critique lors du Grand Prix d’Espagne en juin — lorsque un package de mise à niveau a entraîné de graves problèmes de rebond — a plongé l’équipe dans une spirale négative.
La baisse de performance qui en a résulté a permis à McLaren de dépasser Ferrari en tant que principal rival de Red Bull, l’équipe basée à Woking dominant en milieu de saison et prenant le contrôle du classement des constructeurs. Cependant, Ferrari a rebondi avec vigueur. Un package de mise à niveau révisé a été présenté à Monza, corrigeant les problèmes antérieurs, propulsant l’équipe vers la victoire en Italie, Austin et au Mexique.
Vasseur Écarte les « Et Si »
Alors que les difficultés de Ferrari en milieu de saison sont largement perçues comme le facteur clé de son potentiel échec au championnat, Vasseur est rapide à faire valoir que chaque équipe sur la grille a rencontré des occasions manquées.
“Il est toujours facile à la fin de la saison de dire, ‘sans l’accident à Singapour [l’incident de qualification de Carlos Sainz], ou sans ceci ou cela, nous aurions été champions,’” a expliqué Vasseur. “C’est vrai pour McLaren aussi. Tout le monde sur la grille a eu des problèmes ; une partie du métier consiste à maximiser chaque point au cours de la saison.”
Les moments les plus faibles de Ferrari sont survenus sur des circuits comme l’Espagne, l’Autriche et Silverstone, où leur voiture SF-24 manquait de performance. Mais Vasseur souligne la résilience de l’équipe :
“La réaction a été bonne. Après trois courses difficiles, nous étions de retour sur le rythme à Spa. Cela montre notre capacité à rebondir.”
Qatar : Un Test Difficile à Venir
Le prochain Grand Prix du Qatar au Circuit International de Lusail représente un défi significatif pour Ferrari. Avec ses virages rapides et sa surface lisse, le circuit met en évidence les faiblesses de la SF-24 de Ferrari, en faisant un événement de limitation de dommages probable. Vasseur reconnaît la difficulté mais reste optimiste :
“Sur le papier, le Qatar n’est pas le meilleur circuit pour nous. Mais nous avons déjà eu des événements difficiles où nous avons réussi à livrer. Restons concentrés, maximisons le résultat et gardons McLaren sous pression en allant à Abu Dhabi.”
La Dernière Poussée
Avec seulement deux courses restantes, les espoirs de championnat de Ferrari sont suspendus à un fil, mais Vasseur voit une opportunité dans la marge étroite :
“Je préfère être à 24 points derrière qu’à 200. C’est encore ouvert. Lors de la dernière course, tout peut arriver. Nous pousserons jusqu’au dernier virage du dernier tour.”
Un Moment Historique Se Profile ?
Pour Ferrari, mettre fin à une sécheresse de titres de 16 ans serait monumental—non seulement pour l’équipe mais aussi pour sa fidèle base de fans mondiale. Pourtant, le chemin vers la victoire est semé de défis. McLaren, dirigé par Lando Norris et Oscar Piastri, a montré une constance exceptionnelle, tandis que Ferrari doit surmonter à la fois ses limitations techniques et une concurrence féroce.
Alors que la saison se dirige vers sa conclusion, une chose est certaine : Ferrari se battra jusqu’à la fin. Que cela soit suffisant pour revendiquer le championnat reste à voir, mais la résilience de la Scuderia garantit que cette bataille ira jusqu’au bout.
