Le basketball féminin de l’UConn domine Villanova avec une victoire de 81-60
Dans une démonstration époustouflante de prouesse défensive, l’équipe de basketball féminin de l’UConn a neutralisé la meilleure marqueuse de Villanova, Lucy Olsen, la limitant à seulement 15 points. Menées par la meneuse Nika Muhl, les Huskies ont montré leur détermination à améliorer leur défense après une dure défaite contre Notre Dame le 27 janvier.
Muhl, animée par une motivation personnelle pour solidifier la défense de l’équipe, est devenue une figure clé dans la neutralisation des menaces offensives de Villanova. « Après ce match contre Notre Dame, j’ai un peu pris ça personnellement, » a déclaré Muhl. « Je voulais vraiment que notre défense soit solide. C’était toute l’équipe qui défendait tous leurs joueurs ce soir. Nous avons fait des changements partout. Nous avions des déséquilibres, mais nous avons quand même lutté. Je pense que nos grands ont fait un travail incroyable avec leurs meneuses, surtout dans le pick and roll. C’est ce sur quoi nous avons travaillé, et ça se voit. »
Avec un impressionnant bilan de 18-4 et un parfait 10-0 en Big East, les Huskies ont exécuté une stratégie défensive qui a contenu le meilleur marqueur de Villanova. Muhl, aux côtés de la freshman KK Arnold, a joué un rôle crucial dans la réduction de l’impact d’Olsen, en particulier dans les moments cruciaux du match.
Le coach principal de l’UConn, Geno Auriemma, a souligné l’importance de limiter le jeu intérieur de Villanova et de contrôler les rebonds. Malgré des difficultés initiales avec l’énergie, la performance exceptionnelle de Muhl, qui a totalisé 12 points, 10 passes décisives et cinq rebonds, a été déterminante pour maintenir l’élan de l’équipe.
« Les clés étaient de limiter le nombre de fois où ils touchaient la peinture, et pas de secondes chances parce que je pensais que nous avions été tués sur les rebonds offensifs en première mi-temps, » a expliqué Auriemma. « C’est ce qui nous a tués l’autre jour (contre Notre Dame). Nous n’avions que KK, donc nous n’avons jamais eu la chance de changer notre façon de défendre les gens. »
En attaque, Aaliyah Edwards a mené les Huskies avec 22 points et sept rebonds, tandis que Paige Bueckers a ajouté 21 points. Auriemma a loué la performance d’Edwards, déclarant : « La façon dont le match a commencé pour Aaliyah, j’étais vraiment préoccupé qu’elle ne puisse pas reproduire ce qui s’est passé samedi, et je savais que nous devions l’avoir ce soir. Elle a complètement pris le contrôle pendant de longues périodes du match, et cela a ouvert de nombreuses possibilités de tirs pour nos autres joueurs. »
Dans une démonstration dominante de compétence et de travail d’équipe, le basketball féminin de l’UConn a montré sa détermination à rebondir après sa précédente défaite et à sécuriser une victoire retentissante contre Villanova. Avec les yeux fixés sur le prix ultime, cette équipe prouve qu’elle est une force avec laquelle il faut compter.
