Le esprit combatif de Freddie Freeman est au premier plan dans la quête des Dodgers vers la World Series. Dans un retournement de situation surprenant, Freeman a failli ne pas jouer contre les Padres—sa cheville gravement foulée et quelques douleurs latérales persistantes l’avaient amené à frôler l’absence de ce match crucial. L’alignement alternatif avait Teoscar Hernández à la troisième place, Max Muncy passant au premier but, et Enrique Hernández occupant la troisième base. Mais Freeman n’était pas prêt à rester sur le banc quand les enjeux étaient si élevés. Avec quelques jours de repos derrière lui, il est de retour dans l’alignement, prêt à laisser sa marque.
Freeman a traversé une saison difficile, luttant à la fois contre des blessures sur le terrain et des peines personnelles. Il y a seulement quelques mois, il a pris du temps pour être avec son fils de 3 ans, Maximus, qui a été diagnostiqué avec une rare condition neurologique qui l’a laissé paralysé. Heureusement, Maximus est en train de se rétablir, prenant même ses premiers pas à nouveau. Mais les épreuves n’ont pas cessé. Freeman s’est cassé un doigt en août, a manqué plus de matchs, puis s’est foulé la cheville en essayant d’éviter un tag lors d’un match de fin de saison contre les Padres. À travers tout cela, sa résilience a été inébranlable. Et Mookie Betts, son coéquipier, a eu raison de dire : “Les gens ne savent pas ce que traverse Freddie… nous savons combien il veut gagner.”
Freeman est de retour juste à temps pour aider à alimenter les rêves de playoffs des Dodgers. Le match de vendredi était tout au sujet de changer l’histoire, et les Dodgers n’ont pas déçu, s’assurant une place dans la Série de Championnat de la NL avec une victoire de 2-0 contre les Padres. C’est le premier voyage des Dodgers aussi loin depuis 2021, et ils ont faim de plus. Teoscar Hernández et Enrique Hernández ont frappé des home runs décisifs pour électriser le stade, tandis que les cinq manches sans point de Yoshinobu Yamamoto ont maintenu les bâtons des Padres sous contrôle. Le bullpen a suivi le mouvement, avec Blake Treinen, Michael Kopech, Alex Vesia et Evan Phillips réalisant cinq strikeouts et zéro coup sûr ou marche—une véritable masterclass en lancer de relève.
Les Padres, qui avaient combattu avec force lors du match 4, n’ont tout simplement pas réussi à trouver leur rythme dans le match décisif. Bien que Luis Arraez et Kyle Higashioka aient réussi à atteindre les bases, la star des Padres Fernando Tatís Jr. a eu du mal, laissant leur attaque en difficulté. Maintenant, les Dodgers avancent pour affronter les Mets dans la NLCS, leur première apparition aussi loin depuis cette course de 2021.
Avec huit victoires supplémentaires nécessaires pour le championnat, les fans de LA se rassemblent autour de leur équipe et de Freeman, qui est plus qu’un joueur—il est le cœur et l’âme de l’équipe. Freddie Freeman est-il la clé pour propulser les Dodgers jusqu’au bout ? Que le débat commence.
