De nouvelles recherches révèlent que la Russie amplifie de fausses allégations concernant la dévastation causée par l’ouragan Helene et la réponse du gouvernement fédéral, visant à approfondir les divisions parmi les Américains avant l’élection présidentielle de 2024. Selon l’Institut pour le dialogue stratégique, les médias d’État russes et les réseaux sociaux ont diffusé de la désinformation, dépeignant la réponse fédérale comme incompétente et corrompue.
« Ils versent de l’essence sur des feux qui existent déjà, » a déclaré Melanie Smith, directrice de la recherche à l’ISD. Cette manipulation a même conduit à des menaces contre les travailleurs de la FEMA en Caroline du Nord, suspendant temporairement les efforts de récupération.
Les tactiques de désinformation russes ont inclus l’utilisation d’images générées par l’IA et de faux comptes pour diffuser du contenu trompeur, ciblant des plateformes comme X (anciennement Twitter). Les experts avertissent que cette montée de la propagande fait partie de la stratégie de Moscou pour soutenir la candidature de Donald Trump et affaiblir le soutien des États-Unis à l’Ukraine.
La campagne a diffusé de fausses allégations allant de la mauvaise allocation des fonds de la FEMA à l’aide aux migrants, jusqu’à des théories du complot bizarres sur la manipulation climatique. Le renseignement américain a averti que des « Américains involontaires » partagent cette désinformation, aidant la Russie à propager son agenda divisif.
À l’approche du jour des élections, les experts craignent que cette désinformation ne sape considérablement la confiance du public dans le gouvernement et le processus électoral, avec des conséquences potentielles à long terme pour la démocratie américaine.
