La défaite des Dallas Cowboys lors de la semaine 11 contre les Houston Texans n’était pas qu’un simple ajout à la colonne des défaites – c’était un effondrement complet. Sur la scène morose du Monday Night Football, Dallas a perdu non seulement le match mais aussi des joueurs clés à cause de blessures, mettant en lumière les fissures d’une équipe qui peine à maintenir sa saison en vie.
« La ligne offensive subit un coup »
Sur le même jeu, les Cowboys ont vu Zack Martin et Tyler Smith, deux de leurs linemen offensifs les plus fiables, quitter le match en raison de blessures. Ces deux joueurs ont été des piliers de la ligne, enregistrant 588 et 573 snaps, respectivement, au cours des 10 premiers matchs de la saison. Leur absence a laissé une attaque déjà affaiblie à la recherche de solutions.
La ligne offensive de Dallas a été l’un des rares aspects constants d’une unité par ailleurs décevante. Bien que les Cowboys aient eu du mal à établir un jeu de course toute la saison, Martin, Smith et leurs coéquipiers de la ligne ont au moins réussi à offrir une certaine protection au quarterback Cooper Rush. Sans eux, l’attaque s’est effondrée, Rush ayant été sacké cinq fois pour une perte de 34 yards, les Texans exploitant les espaces créés par les linemen blessés.
« La nuit record de Cooper Rush éclipsée par la défaite »
Malgré un siège toute la nuit, Rush a réussi à lancer pour un record de carrière de 354 yards, complétant 35 des 55 tentatives avec un touchdown et une interception. Pourtant, ces chiffres semblaient être une victoire creuse alors que les Cowboys n’ont pas réussi à tirer parti de ses efforts, échouant contre une équipe des Texans avec une défense vulnérable.
La performance de Rush a été éclipsée par l’absence d’un jeu au sol—quelque chose avec lequel les Cowboys ont lutté toute la saison—et par les trous béants laissés par les blessés Martin et Smith. Avec une attaque de plus en plus dépendante du bras de Rush, le manque de protection de passe est une recette pour le désastre.
« Une saison qui échappe à tout contrôle »
Les Cowboys se retrouvent maintenant à 3-8, un loin des attentes que les fans avaient pour la saison. Les blessures ont eu un impact, avec une grande partie de la ligne offensive blessée et aucun jeune talent prêt à combler le vide. L’absence de Martin et Smith pourrait s’avérer être le coup de grâce pour une équipe déjà en déséquilibre.
Pour Martin, une figure de Dallas tout au long de sa carrière, cette dernière blessure pourrait signaler le début de la fin. Comme l’a dit J Tuck d’ESPN, la saison a atteint un point de rupture, les fans exprimant leur frustration sur les réseaux sociaux. Même Skip Bayless a suggéré que les Cowboys auraient dû jeter l’éponge en cours de match, tweetant : “Pas de Zack Martin, pas de Tyler Smith. Cooper Rush est en danger.”
« Un Avenir Sombre pour Dallas ? »
Cette saison a révélé le manque de profondeur des Cowboys et la gestion douteuse de l’effectif. Sans aucun joueur de ligne offensive « blue-chip » prêt à prendre le relais, l’équipe est confrontée à une réalité sombre. Les murmures d’un nouveau départ en douceur pour l’effectif se font déjà plus forts, avec une possible refonte à l’horizon si la saison continue de s’effondrer.
Pour une franchise avec des aspirations élevées, 2024 est devenue un scénario cauchemardesque. Micah Parsons, l’un des rares points lumineux, l’a résumé : les Cowboys n’ont pas préparé leurs vétérans, comme Martin, pour une sortie digne. Au lieu de cela, ils ont engendré des déceptions sur tous les fronts, laissant les fans et les joueurs en quête de réponses.
« Quelle est la suite pour les Cowboys ? »
Les Cowboys font face à un chemin difficile à parcourir. Avec les blessures de Martin et Smith, la ligne offensive est en ruines, et Cooper Rush reste sous la menace constante. L’entraîneur-chef Mike McCarthy et le bureau exécutif devront prendre des décisions difficiles concernant l’avenir de l’équipe, y compris s’il faut terminer le reste de la saison ou commencer à planifier une reconstruction.
Pour l’instant, les fans des Cowboys doivent se préparer à plus de chagrin. La saison 2024, autrefois pleine de promesses, semble désormais être le début d’un nouveau chapitre incertain et probablement douloureux pour « l’équipe de l’Amérique ».
