L’ambition de la Chine de produire en masse son chasseur furtif de 5ème génération J-20 a fait un bond en avant avec le développement de ses propres moteurs WS-10, qui ont remplacé les anciens modèles fabriqués en Russie. Cette transition marque un tournant critique dans la stratégie de défense de la Chine, lui permettant d’augmenter la production sans dépendre des importations de moteurs étrangers, répondant ainsi à un goulot d’étranglement de longue date dans ses efforts d’aviation militaire.
Les ingénieurs chinois affirment que ces moteurs produits localement améliorent considérablement les performances du J-20, en particulier dans des environnements extrêmes tels que les hautes altitudes et le temps froid, élargissant ainsi son champ d’opération. Avec le WS-10, la Chine peut désormais produire en masse le J-20, visant à déployer ces chasseurs dans tous ses principaux commandements théâtraux. L’Armée de l’air de l’Armée populaire de libération (PLAAF) a l’intention d’utiliser cette flotte pour sécuriser la supériorité aérienne tant dans les conflits régionaux que sur la scène mondiale.
Bien que des questions subsistent quant à savoir si le J-20 peut rivaliser avec le F-35 américain en termes de capacités de capteur et de dominance multi-rôle, le nombre considérable de J-20 entrant en service pourrait représenter un défi redoutable. Bien que le F-35 puisse surpasser le J-20 dans certains aspects, la stratégie chinoise s’aligne sur le principe de masse de Sun Tzu, indiquant que des nombres écrasants pourraient compenser d’éventuels manques technologiques.
Alors que la Chine continue de perfectionner sa technologie de moteur, les futures mises à niveau—comme les prochains moteurs WS-15—pourraient encore améliorer les performances du J-20, avec des capacités de supercroisière qui permettraient un vol supersonique soutenu sans postcombustion. Cette menace évolutive a sans aucun doute attiré l’attention des analystes militaires du monde entier, en particulier au Pentagone, où l’ampleur de l’augmentation de la production en Chine est étroitement surveillée.
Avec la production de masse en pleine activité, le J-20 est sur le point de devenir une force dominante dans les cieux, renforçant la position de la Chine en tant qu’acteur majeur dans la course à la supériorité aérienne de 5ème génération. La question n’est désormais pas seulement une question de qualité, mais aussi de combien de J-20 la Chine pourra déployer dans les années à venir.
