Après que les New York Yankees aient fait une offre de qualification à Juan Soto, le directeur général Brian Cashman a confirmé qu’il avait déjà ouvert des discussions avec l’agent de Soto, Scott Boras, sur l’intention de l’équipe de re-signer le joueur étoile. Soto a joué un rôle clé dans le premier drapeau de la Ligue américaine des Yankees depuis 2009, bien que l’équipe ait finalement échoué en Série mondiale contre les Los Angeles Dodgers.
La free agency de Soto a déjà alimenté des rumeurs, avec des équipes comme les Dodgers et les New York Mets qui seraient prêtes à le poursuivre. Le joueur de 26 ans, quatre fois All-Star de la MLB, a indiqué qu’il était ouvert à considérer les offres de n’importe quelle équipe, déclarant après la défaite de fin de saison des Yankees qu’il serait « ouvert à toutes les 30 équipes. »
Cashman a reconnu le fort intérêt des Yankees à conserver Soto, mais a admis qu’ils étaient prêts à pivoter si Soto signait ailleurs. « Notre priorité est de garder Soto ici,” a-t-il noté. « Mais nous sommes conscients de la réalité de la free agency, et cela pourrait signifier que nous devrons nous ajuster si la situation change.”
Les Yankees ne sont pas la seule équipe à New York à faire face à la perte potentielle d’un joueur étoile en free agency. Le frappeur puissant des Mets, Pete Alonso, pourrait également entrer sur le marché libre s’il refuse l’offre de qualification des Mets, faisant de lui une figure clé dans le paysage de la free agency aux côtés de Soto. Les rumeurs selon lesquelles les Mets envisagent une offre substantielle pour Soto ont ajouté de l’intrigue, bien que Cashman se soit abstenu de spéculer sur les mouvements des équipes rivales.
Récemment, la rumeur du « méga contrat Mets-Soto » a provoqué une frénésie sur les réseaux sociaux lorsqu’un post a circulé suggérant que l’équipe de la Ligue nationale de New York avait offert à Soto un contrat de 12 ans. Cependant, le rapport a été démenti par l’initié de la MLB Jon Heyman, qui a précisé que le post était une blague, alimentant davantage la conversation autour de Soto en ligne.
Soto devrait attirer l’un des plus gros contrats de l’histoire de la MLB, pouvant se situer entre 500 millions et 700 millions de dollars. Alors que les Yankees, Mets, Dodgers et d’autres prétendants potentiels se mettent en ligne, seul le temps nous dira qui parviendra finalement à sécuriser l’un des talents majeurs du baseball.
