Après une défaite brutale de 9-0 lors du match 1 de la NLCS, les New York Mets ont fait un retour en force lors du match 2, égalisant la série contre les Los Angeles Dodgers, premiers au classement, avec une victoire de 7-3. Le héros de la nuit ? La star montante Mark Vientos, dont le grand chelem au début de la deuxième manche a changé l’élan du match et a enflammé les fans des Mets partout. Le coup décisif de Vientos a été préparé par la décision du manager des Dodgers, Dave Roberts, de faire intentionnellement marcher le candidat MVP Francisco Lindor. Ce choix n’a pas plu à Vientos, qui a ensuite confirmé qu’il « l’a pris personnellement » et en a fait un moteur.
“Je l’ai pris personnellement,” a admis Vientos. “Ils ont fait marcher Francisco, et je voulais leur montrer que si vous voulez que je sois là, je vais faire en sorte que ça compte.” Vientos a tenu sa promesse, délivrant un grand chelem qui s’est avéré être le coup gagnant, alors que les Mets ont continué à gagner par quatre points. Lors de sa première postseason, le jeune homme de 24 ans est en feu, affichant une moyenne au bâton de .378, un pourcentage de slugging de .676 et trois home runs.
Vientos a pris l’habitude d’apprendre des vétérans des Mets comme Francisco Lindor et le champion des World Series J.D. Martinez, posant des questions et s’imprégnant de leur expérience. “J.D. [Martinez] nous dit de garder nos émotions sous contrôle, et c’est énorme pour moi,” a-t-il partagé, soulignant que rester stable l’a aidé à prospérer sous la pression des playoffs.
Avec la série désormais à égalité et l’avantage du terrain passant aux Mets, la NLCS se dirige vers le Citi Field pour le match 3. Alors que Vientos et les Mets retournent à Queens, les fans sont impatients de voir si la jeune star pourra porter son élan et les mener un pas plus près du drapeau de la Ligue nationale.
