Las Vegas dit “non” au format de course sprint de la Formule 1, préférant se concentrer sur ce qui la distingue déjà : un affrontement palpitant le samedi soir le long de l’emblématique Strip. Avec le Grand Prix de Las Vegas de l’année dernière offrant plus de dépassements que toute autre course, la Directrice Commerciale de la F1, Emily Prazer, a confirmé que la course conserverait son format d’événement principal, résistant à la pression pour un sprint additionnel.
“Nous sommes assez à l’aise de laisser Austin et Miami garder le sprint parce que nous avons tellement plus à offrir de toute façon,” a déclaré Prazer aux journalistes, soulignant que l’action intense de l’année dernière avait établi une barre haute. Prazer a souligné que le circuit de Las Vegas, contrairement à la piste spécialement conçue d’Austin ou à la configuration du Hard Rock Stadium de Miami, présente un obstacle logistique : 42 emplacements le long du Strip doivent être ouverts et fermés quotidiennement pour la course. Cette configuration exige une précision temporelle, et ajouter une course sprint augmenterait seulement le risque de retards.
“Si quelque chose se produisait sur la piste, pourrions-nous le réparer assez rapidement ?” a noté Prazer, réfléchissant aux discussions avec les promoteurs de Singapour, qui étaient émerveillés par les fermetures de routes complexes. “Ils gardent les routes fermées pendant sept jours. Pouvez-vous nous imaginer faire cela ici ? Cela ne se produirait littéralement jamais.”
La position unique du calendrier de la course de Las Vegas entre Miami en mai et Austin en octobre apporte également un équilibre au calendrier américain de la F1. La PDG du GP de Las Vegas, Renee Wilm, a noté les distinctions culturelles entre les trois sites américains. “Las Vegas a le glamour et le scintillement, tout comme Miami, tandis qu’Austin est un marché totalement différent—bottes de cowboy, drapeaux américains. C’est l’Amérique profonde,” a expliqué Wilm.
Ajoutant à l’excitation, Las Vegas est sur le point de devenir un potentiel décisif de titre cette saison, avec Max Verstappen de Red Bull en tête, 62 points devant Lando Norris de McLaren et seulement trois courses restantes.
L’impact de la course de l’année dernière sur l’économie de Las Vegas a été énorme, transformant novembre—généralement un mois moyen—en le deuxième meilleur mois de l’histoire de la ville. Steve Hill, PDG de l’Autorité des Congrès et des Visiteurs de Las Vegas, a souligné l’importance de la course : “Le Grand Prix de Las Vegas a transformé novembre en un événement phare pour la ville, créant un engouement et un impact économique comme jamais auparavant.”
Pour les fans de Formule 1, le GP de Las Vegas promet d’apporter davantage de ce pour quoi il est connu : une action à grande vitesse, des dépassements dramatiques et une ville qui sait comment mettre en scène un spectacle.
