Thierry Neuville est le premier leader du Rallye du Japon. La dernière manche du Championnat du Monde des Rallyes (WRC) a débuté ce jeudi avec le super-spécial au Toyota Stadium à Toyota.
Le Belge de Hyundai a complété la spéciale chronométrée de 2,10 km en 1m47.6s, surpassant son coéquipier Esapekka Lappi de sept dixièmes. Ott Tänak, qui participe à sa dernière course pour M-Sport Ford ici, a terminé troisième à 1,4s, suivi de Dani Sordo (Hyundai) et Takamoto Katsuta (Toyota). Le déjà champion Kalle Rovanperä de Toyota a réalisé le sixième temps, à quatre secondes du meilleur.
Nikolay Gryazin, en Skoda, a imposé son rythme en WRC2 et WRC2 Challenger : en WRC2, il a battu le déjà champion Andreas Mikkelsen (Skoda) de 1,3s, tandis qu’en WRC2 Challenger, il était 2,2s plus rapide que Kajetan Kajetanowicz (Skoda). Heikki Kovalainen (Skoda), ancien pilote de Formule 1, a enregistré le quatrième temps en WRC2 et le troisième en WRC2 Challenger, à 3,4s de Gryazin. En WRC3, le seul pilote en course, Jason Bailey, a complété le super-spécial en 2m21s, à la 26e position au général.
Top dix au général après SS1 :
