Le 27 septembre, Lockheed Martin (NYSE : LMT) et la Marine américaine ont atteint un autre jalon dans la défense stratégique avec le lancement réussi d’un missile balistique de flotte Trident II D5 de prolongement de vie (FBM) non armé. Le lancement, qui fait partie de l’Opération de démonstration et de mise à l’épreuve-32 (DASO-32), a eu lieu au large de la Californie depuis l’USS Louisiana (SSBN 743) dans l’océan Pacifique.
Ce test historique porte le record du Trident II D5 à 191 lancements réussis depuis l’achèvement de sa conception en 1989, consolidant sa réputation en tant que missile balistique de grande taille le plus fiable existant. La Marine a utilisé cet événement pour évaluer la préparation de l’équipage et du système d’armement stratégique du sous-marin tout en certifiant l’équipage de l’USS Louisiana pour des patrouilles stratégiques. C’était le dernier événement DASO prévu après un réapprovisionnement en carburant des ingénieurs d’un sous-marin de classe OHIO.
Lockheed Martin, qui a fourni le kit de missile de test utilisé lors de l’événement, a été un partenaire vital de la Marine américaine pendant près de sept décennies. Jerry Mamrol, vice-président des missiles balistiques de flotte chez Lockheed Martin, a souligné l’importance de ce partenariat :
« Nous sommes fiers du partenariat de près de sept décennies de Lockheed Martin avec la Marine américaine pour développer des capacités d’armement avancées afin de dissuader les menaces contre notre nation et nos alliés, » a déclaré Mamrol. Il a ajouté que Lockheed Martin se prépare déjà pour les sous-marins de classe COLUMBIA, la prochaine génération de dissuasion stratégique basée en mer.
Le missile Trident II D5 : un atout stratégique inégalé
Le Trident II D5, développé à l’origine par Lockheed Martin, est considéré comme le missile balistique le plus avancé au monde. Ce missile à trois étages, propulsé par un carburant solide, est équipé de guidage inertiel et peut parcourir jusqu’à 4 000 milles marins, transportant plusieurs véhicules de rentrée indépendamment ciblés. Il est actuellement en service à bord des sous-marins américains de classe OHIO et britanniques de classe VANGUARD.
Le programme de prolongation de vie D5 (D5LE), introduit en 2017, a modernisé la technologie du missile, garantissant qu’il reste un élément critique de la défense stratégique américaine bien dans le futur—à une fraction du coût de la conception d’un nouveau missile à partir de zéro.
L’héritage durable de Lockheed Martin
En tant qu’entrepreneur principal pour les systèmes de missiles balistiques de la Marine, l’héritage de Lockheed Martin remonte aux programmes Polaris et Poseidon, menant jusqu’au système Trident d’aujourd’hui. Le Trident II D5 continuera à servir de pierre angulaire de la triade nucléaire américaine, fournissant des capacités de dissuasion maritime critiques pour des décennies à venir.
Ce dernier lancement réussi souligne l’engagement indéfectible de Lockheed Martin à soutenir les objectifs stratégiques de la Marine américaine et à garantir la stabilité mondiale grâce à des technologies de défense de pointe.
