Le style de course audacieux de Tyler Reddick a connu un revers dramatique lors du South Point 400 de dimanche au Las Vegas Motor Speedway, menant à un accident de retournement terrifiant. Malgré l’accident spectaculaire, Reddick a étonnamment quitté les lieux, mais sa journée était bientôt terminée.
L’incident s’est produit au tour 89, alors que Reddick se trouvait dans le top cinq. Il a tenté un mouvement audacieux, empruntant la voie extérieure au sortir du virage 4, cherchant à dépasser Chase Elliott et Martin Truex Jr. Cependant, l’écart s’est rapidement refermé alors que les pilotes convergaient, Reddick heurtant le mur et Elliott en même temps. Dans le chaos, la Toyota n° 45 de Reddick a percuté Brad Keselowski, envoyant Reddick en rotation à travers l’herbe du champ. La voiture a complètement basculé lorsqu’elle a touché le bitume de la piste d’un quart de mile, atterrissant à nouveau sur ses roues.
Malgré le violent accident, Reddick a enfoncé l’accélérateur et s’est dirigé vers son stand. Malheureusement, son équipe a rapidement découvert que la suspension était endommagée au-delà de toute réparation, mettant fin à sa course.
“Je pensais qu’il y avait un lien de direction ou quelque chose de tordu,” a expliqué Reddick. “Je ne savais pas que l’avant gauche était cassé. Je suis entré dans le stand et j’ai réalisé que je n’avais pas de freins. J’espérais que nous pourrions le réparer. J’étais prêt à continuer, mais la voiture était absolument détruite.”
Le mouvement agressif de redémarrage de Reddick visait à tirer parti d’une opportunité alors qu’il voyait Elliott et Truex Jr. lutter. Cependant, le risque n’a pas porté ses fruits, et l’accident est survenu seulement 10 minutes après que Reddick ait remporté la première étape.
“Vous devez être agressif lors des redémarrages. C’est ainsi que la course Next Gen a été depuis le début,” a déclaré Reddick. “Je les ai vus tous les deux avoir un moment, et j’ai juste pris une décision en une fraction de seconde. Au moment où j’ai réalisé que j’étais en difficulté, j’étais déjà à l’extérieur d’eux sans endroit où aller. J’aurais dû prendre cette décision plus tôt, mais ce n’est tout simplement pas qui je suis.”
Le crash a été un coup dur pour les espoirs de Reddick en playoffs. Il a commencé le tour avec 10 points au-dessus de la ligne de coupe, mais il se retrouve maintenant sixième, à 30 points en dessous de la place de transfert avec seulement deux courses restantes dans le tour—au Homestead-Miami Speedway et au Martinsville Speedway.
“Nous pouvons encore avoir une bonne journée à Homestead et être dans le mix à Martinsville,” a déclaré Reddick avec optimisme. “Ça aurait été bien de gagner aujourd’hui, mais heureusement, nous avons obtenu 10 points d’étape dans la première étape. Nous ne sommes pas encore éliminés au niveau des points, mais nous devrons être parfaits à partir de maintenant.”
Avec ses chances de playoffs suspendues à un fil, Reddick se dirige vers Homestead, une piste où il a déjà connu du succès, déterminé à garder ses espoirs de championnat en vie.
