Naomi Osaka, la superstar du tennis âgée de 26 ans, a affronté de durs combats tant sur le court qu’en dehors, mais sa résilience redéfinit la manière dont la santé mentale est perçue dans le sport. En réfléchissant à un incident douloureux survenu en 2022 lors des Indian Wells Masters, Osaka se souvient comment le cri d’un spectateur, “Naomi, tu es nulle !” a brisé sa concentration et l’a laissée en larmes au milieu du match. Cet incident, qui lui a rappelé des expériences similaires vécues par Serena et Venus Williams, a marqué un tournant. “Cela m’a un peu sortie de mon élément,” a-t-elle récemment partagé, admettant que sa réaction émotionnelle mettait en lumière la pression immense à laquelle les athlètes font face.
Depuis ces dernières années, Osaka est devenue une fervente défenseure de la santé mentale, aidant à pousser le monde du tennis à prendre ces questions au sérieux. Dans une récente interview avec PEOPLE, Osaka a noté que “presque tous” les tournois proposent désormais des ressources en santé mentale, y compris des salles de repos et des conseillers disponibles sur place 24h/24 et 7j/7. Ces changements reflètent le soutien croissant que l’engagement d’Osaka a inspiré, car elle estime que “la santé mentale est aussi importante que votre santé physique.”
Pour gérer ses propres luttes, Osaka a développé une boîte à outils de techniques, allant de la méditation et de l’écriture à la déconnexion des réseaux sociaux et à l’utilisation de casques pour lutter contre l’anxiété sociale. Même en tournée, elle voyage avec un coach en santé mentale, quelqu’un qu’elle décrit comme l’aidant à développer des outils pour naviguer à la fois dans sa vie personnelle et sa carrière. Elle a également embrassé davantage d’activités de loisirs, comme les jeux vidéo et passer du temps avec son chien, Butta, qui lui apportent un sentiment de calme au milieu du monde à enjeux élevés du tennis professionnel.
Le parcours d’Osaka n’a pas été facile, mais il inspire une nouvelle génération d’athlètes à privilégier leur bien-être plutôt que le poids des attentes publiques. Son rôle en tant que première ambassadrice Brave Together de Maybelline est une autre plateforme pour Osaka afin de sensibiliser, montrant que les athlètes, comme tout le monde, sont humains—et que la force mentale est essentielle à leur succès.
