Dans un mouvement qui va secouer le monde de la Formule 1, Lewis Hamilton a confirmé qu’il rejoindrait Ferrari pour la saison 2025, s’associant à Charles Leclerc alors que le septuple champion du monde fait une dernière tentative pour son elusive huitième titre. Nigel Mansell, ancien pilote Ferrari et icône de la F1, estime que le passage d’Hamilton au Prancing Horse est un « pas magique » qui pourrait raviver les ambitions de championnat du Britannique. Mais est-ce le transfert de conte de fées que tout le monde espère qu’il sera ?
Ferrari a fait la une des journaux avant le début de la saison 2024 lorsqu’ils ont annoncé avoir signé Hamilton, remplaçant Carlos Sainz dans un pari à haut risque. À 39 ans, Hamilton est toujours à la recherche du titre qui ferait de lui le pilote le plus titré de l’histoire de la F1, surpassant Michael Schumacher. Comme Schumacher, qui a remporté cinq de ses sept championnats avec Ferrari, Hamilton rêve de faire l’histoire avec l’emblématique équipe italienne. S’il réussit, il deviendrait le premier pilote depuis Juan Manuel Fangio en 1956 à décrocher des titres avec trois équipes différentes.
Mansell, le dernier Anglais à avoir piloté une saison complète pour Ferrari en 1990, prédit que l’arrivée d’Hamilton pourrait être un tournant tant pour le pilote que pour l’équipe. « Lewis a fait face à de nombreuses critiques, mais j’ai toujours cru qu’il était destiné à être l’un des meilleurs de tous les temps », a déclaré Mansell à Top Offshore Sportsbooks. « Rejoindre Ferrari est un pas magique—il n’y a rien de comparable à piloter pour eux. Il prospérera grâce à l’énergie de l’équipe, et s’ils lui donnent une voiture compétitive, il sera de retour en tête. »
Le parcours d’Hamilton en F1 a été tout simplement légendaire. Il a commencé sa carrière chez McLaren en 2007, où il a raté de peu le titre face à Kimi Raikkonen. Cependant, il est revenu en force l’année suivante, remportant son premier championnat lors d’une finale palpitante au Grand Prix du Brésil en 2008. Son passage chez Mercedes en 2013 a stupéfié le paddock, mais cela a porté ses fruits avec six titres supplémentaires et une série de saisons dominantes.
Cependant, Mansell reste réaliste, reconnaissant que le nouveau défi d’Hamilton ne sera pas facile. “Oui, il a eu les meilleures voitures et le soutien, mais Lewis est un grand pilote. Ferrari est une bête différente, et si quelqu’un peut la dompter, c’est lui. Je m’attends à ce qu’il soit un sérieux concurrent en 2025.”
Cependant, la concurrence au sein même du garage Ferrari pourrait être féroce. Le nouveau coéquipier d’Hamilton, Charles Leclerc, a été le pilote vedette de Ferrari et se classe actuellement troisième au championnat avec deux victoires cette saison. Leclerc s’est imposé comme le leader de l’équipe, et rien ne garantit qu’Hamilton pourra entrer et prendre ce statut. Le pilote monégasque est connu pour sa détermination sans relâche et se battra sans aucun doute pour conserver son statut de meilleur pilote de Ferrari.
Cependant, la principale préoccupation de Ferrari ne sera pas la bataille entre ses pilotes, mais plutôt de s’assurer qu’ils disposent d’une voiture capable de rivaliser avec McLaren. Avec l’équipe de Maranello désespérée de mettre fin à sa sécheresse de titres de près de deux décennies, la pression est forte pour livrer une voiture capable de remporter le championnat.
Le passage de Hamilton chez Ferrari est audacieux et risqué, et il reste à voir s’il deviendra le retour de conte de fées qu’il envisage—ou un avertissement sur un mouvement trop ambitieux. La scène est prête pour un affrontement, et si Ferrari joue bien ses cartes, Hamilton pourrait à nouveau être l’homme à battre. Mais si l’histoire nous enseigne quelque chose, le chemin à venir sera tout sauf facile.
