Dans un tournant surprenant pour le champion du monde en titre, Max Verstappen se retrouve sur la défensive alors que la saison F1 2024 approche de son dénouement. Avec seulement sept victoires en Grand Prix cette saison, la défense du titre de Verstappen n’a pas été de tout repos, et avec seulement quatre courses restantes, la pression est forte. À ses trousses, la star montante de McLaren, Lando Norris, est devenue le challenger le plus redoutable de Verstappen, menaçant de lui faire perdre sa couronne.
Verstappen bénéficie encore d’une avance de 47 points sur Norris, mais cette marge n’est pas du tout confortable face à la poursuite acharnée de son rival. « L’avantage est toujours de 47 points. Nous espérons juste pouvoir être un peu plus compétitifs, » a déclaré Verstappen, réfléchissant à la pression croissante pour conserver son titre.
La RB20 de Red Bull a du mal à égaler le rythme effréné de rivaux comme Ferrari et McLaren cette saison. Les difficultés de l’équipe étaient particulièrement évidentes lors du Grand Prix du Mexique, où Ferrari semblait intouchable. Un Verstappen frustré reste optimiste quant à la capacité des ingénieurs de Red Bull à trouver l’avantage nécessaire pour éviter d’autres coups durs à ses espoirs de titre.
“Cette année, nous avons rencontré plus de défis que lors de n’importe quelle saison depuis 2021,” a admis Verstappen. Avec des performances en deçà des attentes pour Red Bull, l’optimisme du champion est davantage alimenté par son avance au classement que par les résultats récents des courses.
Pendant ce temps, Norris a été une révélation en 2024, remportant trois victoires en Grand Prix et ne montrant aucun signe de ralentissement. Norris, qui a poussé sa McLaren à la limite pour défier Verstappen, cherchera à capitaliser sur la moindre erreur du champion en titre. Avec le Brésil en ligne de mire, un circuit où Verstappen a déjà excellé, les enjeux n’ont jamais été aussi élevés.
« Nous savons que nous pouvons faire beaucoup mieux, alors continuons à nous battre, » a exhorté Verstappen à son équipe dans un cri de ralliement pour maintenir son avance. L’affrontement avec Norris promet des batailles intenses, Norris étant désireux de saisir toute opportunité pour réduire l’écart et Verstappen sous pression pour repousser la menace croissante. Tous les regards seront tournés vers le Brésil alors que Verstappen et Norris se préparent à s’affronter dans un dernier chapitre palpitant de la saison 2024.
