Les Kansas City Royals sont de retour en postseason, juste un an après avoir enduré une saison éprouvante de 106 défaites. Prêts à affronter les New York Yankees dans une série de division AL au meilleur des cinq, le parcours des Royals a ravivé des souvenirs de confrontations classiques avec les Bronx Bombers, suscitant la nostalgie des fans des deux côtés. Pour les fans des Royals, le parcours est particulièrement doux, car ils se rappellent de la résilience de l’équipe qui a atteint la World Series de 2014 et de leur triomphe ultime en 2015. Maintenant, les Royals cherchent à ajouter à leur héritage, dirigés par Bobby Witt Jr., âgé de 23 ans, qui est rapidement devenu le visage de la franchise.
Witt, inspiré par la légende des Yankees Derek Jeter, ne pourrait pas être plus excité à l’idée de fouler le terrain au Yankee Stadium en octobre. Lors de son trajet en train vers New York, Witt a été aperçu en train de regarder des moments forts classiques de Jeter, s’imprégnant de l’atmosphère qu’il avait rêvée étant enfant. “Un maillot de Jeter est toujours accroché dans ma vieille chambre chez mes parents,” a admis Witt, réfléchissant à l’impact de son héros d’enfance. Comme Jeter, Witt a montré son talent pour performer dans les grands moments, réalisant les courses gagnantes du match pour aider les Royals à décrocher une victoire de 3-1 contre les Orioles lors du match de Wild Card.
Pendant ce temps, les Yankees abordent cette série avec un bye de premier tour, mais cela ne signifie pas qu’ils sont sans pression. Après une saison où Aaron Judge a écrasé 58 home runs et a conduit 144 points, lui et son nouveau coéquipier Juan Soto savent qu’ils ont une seule chance de faire en sorte que ce partenariat compte. Le Bronx est en effervescence, avec des fans affamés d’un titre depuis le 27ème en 2009. Pour ajouter à l’anticipation des Yankees, le vainqueur du prix Cy Young de l’AL, Gerrit Cole, prendra le monticule, déterminé à établir sa domination dès le premier match. Mais le lanceur des Royals, Michael Wacha, qui a terminé la saison avec un bilan de 13-8, est prêt à répondre à Cole lancer pour lancer et à contenir l’alignement étoilé des Yankees.
Avec la puissance impressionnante de Judge et le jeu électrique tout autour de Witt, cette série est prête pour des feux d’artifice. Judge a ressenti la douleur des déceptions en postseason chaque année depuis qu’il a rejoint les Yankees, qui ont échoué maintes et maintes fois dans leur quête d’un championnat. D’un autre côté, Witt, avec 32 home runs, 109 RBIs et 31 vols cette saison, porte les espoirs des Royals pour une histoire de Cendrillon. Alors que certains se demandent si Witt pourrait être le prochain Jeter, d’autres y voient une période excitante. Mais en postseason, tout est possible, et le jeune arrêt-court pourrait être prêt à tracer son propre chemin vers la gloire.
Alors que le premier match approche, les fans des deux côtés sont prêts pour une série qui n’est pas juste un affrontement, mais un retour à l’histoire et au cœur du jeu. Les Royals vont-ils choquer les Yankees, ou Judge mènera-t-il enfin New York vers la gloire ? Les réponses attendent dans ce qui s’annonce comme une série de playoffs mémorable.
