Toyota Gazoo Racing a connu un dimanche désastreux en Finlande. La victoire au Rallye de Finlande 2024 du WRC Secto a été une surprise pour tout le monde, surtout pour Sebastian Ogier et Vincent Landais. Cela faisait 11 ans depuis leur dernière victoire dans le rallye le plus rapide du Championnat du Monde des Rallyes. Kalle Rovanperä a remporté 11 des 18 étapes qu’il a terminées, tandis qu’Ogier n’en a remporté qu’une seule. Malgré cela, la 61e victoire d’Ogier l’a placé à la deuxième place du classement du championnat, ce qui est impressionnant compte tenu du fait qu’il n’est qu’un pilote à temps partiel.
Bien que gagner en Finlande soit toujours une grande réussite, Ogier a exprimé sa déception face aux circonstances. Il s’est excusé pour le malheur de Kalle et Jonne et a salué leur performance incroyable tout au long du week-end. Ogier a reconnu les hauts et les bas du sport automobile, mentionnant leur malchance en Sardaigne et leur victoire en Finlande. Il a également mentionné qu’une campagne complète pourrait ne plus être sa priorité, mais qu’il la considérera à l’avenir.
Le rallye a pris un tournant à l’étape 18 lorsque Kalle Rovanperä et Jonne Halttunen avaient une avance confortable. Cependant, à l’étape 19, tout s’est effondré lorsqu’ils ont violemment heurté le dernier virage du rallye. Un gros rocher sur la trajectoire de course a fait décoller leur voiture dans les airs et l’a fait s’écraser dans les arbres, provoquant un énorme tonneau. Rovanperä n’a pas pu contrôler la situation et le double champion du monde n’a rien pu faire pour éviter l’accident.
Cet incident s’est produit à la même étape où Elfyn Evans et Scott Martin ont également eu un accident à seulement 200 mètres de l’étape. Leur GR Yaris a glissé trop large, heurtant un arbre du côté gauche, ce qui les a projetés dans les arbres à l’intérieur du virage. L’étape était jonchée de morceaux de voitures Toyota cassées.Thierry Neuville a sécurisé la deuxième place dans le rallye et renforcé sa position au championnat avec une avance de 27 points sur Ogier. Adrien Fourmaux a réalisé sa quatrième place sur le podium de l’année. Sami Pajari et Enni Mälkönen ont réussi leurs débuts en Rally1, terminant quatrièmes au classement général et remportant leur première victoire de haut niveau.
Esapekka Lappi a remporté la victoire lors du Super Sunday, marquant des points précieux. Takamoto Katsuta et Ogier ont suivi de près. Katsuta a également remporté la spéciale Wolf Power. Hyundai a étendu son avance au classement des constructeurs de 20 points, ajoutant ainsi à la déception de Toyota Gazoo Racing.
Seules quatre voitures Rally1 ont réussi à terminer les 20 spéciales. Oliver Solberg et Elliot Edmondson sont sortis vainqueurs de la catégorie WRC2, terminant cinquièmes au classement général avec une performance sans faille. Jari-Matti Latvala et Juho Hänninen, qui participaient à une sortie unique dans une GR Yaris Rally2, ont pris la deuxième place. Lauri Joona et Janni Hussi ont terminé troisièmes dans leur Skoda Fabia.
Photo de Sebastian Ogier sur Instagram
