Alors que la poussière retombe après une défaite écrasante lors de la World Series, les New York Yankees se retrouvent avec une question brûlante : Juan Soto reviendra-t-il dans le Bronx, ou est-il prêt à tester le marché des agents libres ? Après un contrat d’un an de 31 millions de dollars, le passage de Soto chez les Yankees s’est officiellement terminé alors que les Los Angeles Dodgers célébraient leur victoire rapide lors du match 5, laissant Soto et ses fans se demander quel serait son prochain mouvement.
La valeur du contrat de Soto devrait exploser, certaines estimations plaçant son futur contrat dans une fourchette époustouflante de 500 à 700 millions de dollars, rivalisant potentiellement avec le phénomène des Dodgers, Shohei Ohtani, pour la plus haute valeur moyenne annuelle (AAV) de la ligue. Malgré la spéculation intense, Soto lui-même a clairement fait savoir : il est ouvert à recevoir des offres de toutes les équipes. Cette position non engageante pourrait ouvrir la voie à une guerre d’enchères féroce, les Yankees, les Mets et les Dodgers émergeant comme des prétendants potentiels. Avec le super-agent Scott Boras le représentant, Soto est susceptible de rechercher non seulement un paiement historique mais aussi une équipe avec de légitimes aspirations à la World Series.
En réfléchissant à la défaite déchirante des Yankees lors du match 5, Soto a déclaré : « Nous voulions être la dernière équipe debout, mais des choses arrivent. » Il a admis qu’il était difficile qu’un tel match soit le dernier qu’il joue en rayures, mais a exprimé sa gratitude pour une saison 2024 mémorable. Associé à Aaron Judge, le duo Soto-Judge est devenu un monstre, pulvérisant des records et revitalisant les espoirs des fans des Yankees. Cependant, avec l’agence libre de Soto, ce partenariat puissant est désormais en balance.
Judge, qui a formé un lien formidable avec Soto tant sur le terrain qu’en dehors, n’a pas pu cacher ses espoirs pour un partenariat continu. “Nous voulons tous qu’il revienne dans le Bronx,” a partagé Judge, soulignant le sentiment ressenti à travers l’ensemble de l’effectif des Yankees. Le cri du cœur de Giancarlo Stanton en trois mots—“Reste avec nous”—résonne avec les désirs des fans des Yankees et de ses coéquipiers. Gerrit Cole et le manager Aaron Boone ont également exprimé leur désir de voir Soto revenir, Boone allant jusqu’à dire qu’il considère Soto comme “de la famille.”
En réfléchissant à son temps passé avec les Yankees, Soto était ému, disant, “Cela va rester dans mon cœur pour le reste de ma vie, ce groupe de gars. Cette année a vraiment été spéciale pour moi.” Ses mots n’ont fait qu’intensifier les spéculations sur sa loyauté envers New York ou s’il cherchera des horizons plus verts ailleurs.
Alors que la saison des transferts démarre, les fans des Yankees ne peuvent qu’attendre et espérer que Soto choisisse de rester dans le Bronx, où le rêve d’un titre de la Série mondiale est toujours vivant. Les supplications sincères des Yankees et l’amour de New York le persuaderont-ils, ou Soto poursuivra-t-il le plus gros contrat ? La scène est prête pour l’une des batailles d’agence libre les plus intenses de mémoire récente, et tous les yeux sont désormais rivés sur Juan Soto.
