À la suite de l’ouragan Helene, qui a laissé plus de 200 morts et causé des dommages matériels dépassant 47 milliards de dollars, un lieu emblématique qui a subi de lourds dégâts est le Augusta National Golf Club. La Floride a été la plus touchée par la catastrophe, mais la fureur de la tempête a atteint profondément la Géorgie, déracinant des arbres et laissant le désormais désertique Augusta National, autrefois verdoyant. Magnolia Lane, l’entrée emblématique bordée d’arbres majestueux, n’était rien d’autre qu’un chemin de troncs tombés. Le célèbre gazon d’Augusta ? Brun, sans vie, et aussi dévasté que la communauté qui l’entoure.
Bien que le parcours lui-même devrait se remettre d’ici les Masters de 2025, Augusta National ne se concentre pas uniquement sur les terrains. Comme l’a dit le président du club, Fred Ridley, “Notre priorité et nos efforts sont avant tout dirigés vers notre personnel, nos voisins et les propriétaires d’entreprises à Augusta.” Pour mettre cela en action, Augusta National a fait un don de 5 millions de dollars au Fonds de crise communautaire de l’ouragan Helene, en s’associant à la Fondation communautaire pour la CSRA afin de favoriser la récupération à Augusta. Ce soutien est plus qu’un simple geste symbolique ; il vise à aider les personnes ayant perdu des maisons, des êtres chers et des moyens de subsistance à la suite de la tempête.
Mais 5 millions de dollars suffisent-ils ? Le débat fait rage alors que des golfeurs professionnels et des célébrités locales s’impliquent également pour aider, y compris le pro du PGA Tour Kevin Kisner, qui organise un concert de bienfaisance. Le champion des Masters Jon Rahm a même promis des dons pour chaque birdie et aigle qu’il marque lors des Andalucia Masters. Avec ces contributions qui affluent, il y a de l’espoir que la vie à Augusta puisse progressivement revenir à la normale. Et bien qu’Augusta National puisse—et va—restaurer ses greens légendaires, les familles et les entreprises qui se reconstruisent après Helene font face à un parcours plus difficile devant elles.
