Dans un mouvement qui est passé inaperçu, les Buffalo Bills ont considérablement augmenté la compensation de Josh Allen pour la saison 2024, ajustant son contrat d’une manière qui pourrait avoir des implications de grande portée pour l’avenir financier de l’équipe. Selon Michael Ginnitti de Spotrac, les Bills ont ajouté 30 millions de dollars aux revenus d’Allen pour cette année, un changement qui n’avait pas été précédemment rapporté.
Cette manœuvre intervient après que l’équipe a déjà restructuré le contrat d’Allen en mars pour libérer 16,7 millions de dollars de plafond salarial, ce qui a donné aux Bills un peu de marge de manœuvre sous le plafond salarial. Ginnitti a noté sur X (anciennement Twitter) que le dernier ajustement réduit les impacts financiers d’Allen pour les saisons à venir, diminuant de 17 millions de dollars pour 2024 et de 13,3 millions de dollars pour 2026.
Pour une franchise qui se prépare à des défis financiers plus importants à l’avenir, ces ajustements pourraient être cruciaux. Les Bills ont déjà pris des décisions difficiles concernant le plafond salarial, y compris les départs très médiatisés de Tre’Davious White et Mitch Morse, ainsi qu’un échange qui a envoyé la star des receveurs Stefon Diggs ailleurs. Ces mouvements ont laissé un lourd montant de 31,096 millions de dollars en charges de plafond mort pour la saison 2024, resserrant encore la flexibilité financière de l’équipe.
Une augmentation de salaire imminente pour Josh Allen ?
Bien que le contrat d’Allen puisse sembler énorme à première vue—son extension de six ans et 258,3 millions de dollars signée en 2021 a établi de nouveaux repères à l’époque—le marché des quarterbacks en constante augmentation a dépassé ce chiffre. Alors que les contrats pour d’autres quarterbacks continuent d’escalader, les discussions sur le fait qu’Allen pourrait bientôt chercher un nouveau contrat, qui reflète les conditions actuelles du marché, se multiplient.
Mike Florio de Pro Football Talk a même suggéré qu’Allen, malgré des impacts budgétaires déjà énormes dans les années à venir, est « sous-payé ». Florio a spéculé que le quarterback des Bills pourrait bientôt pousser pour un nouveau contrat, ce qui pourrait faire de lui le premier joueur de la NFL à atteindre le seuil des 60 millions de dollars par an. Comme l’a noté Florio, « Les Bills ne voudront peut-être pas entendre cela… mais Allen est sous-payé. Il devrait obtenir un nouveau contrat. »
Pour l’instant, cependant, Allen semble satisfait. Il a publiquement écarté les préoccupations concernant son salaire, disant aux journalistes cet été qu’il est confiant que sa rémunération finira par s’aligner sur le marché, mais que son principal objectif est le football. « Tout le monde aura son jour, » a déclaré Allen. « Je suis heureux que tout le monde obtienne ce qu’il mérite… Tout le reste se réglera de lui-même. »
La stratégie salariale des Bills : Regarder vers l’avenir
La direction des Bills, dirigée par le GM Brandon Beane, a été méticuleuse dans la gestion de leur espace salarial pour une flexibilité future. L’augmentation record de 30,6 millions de dollars du plafond salarial pour 2024 leur a apporté un certain soulagement, mais Beane reste prudent et évite de trop se reposer sur ses lauriers. Il a souligné que bien que l’augmentation des dollars du plafond soit la bienvenue, l’équipe doit également penser à l’avenir pour éviter de « s’accumuler un énorme désordre » en 2025 ou 2026.
“Chaque dollar que vous pouvez obtenir compte,” a déclaré Beane à l’Associated Press. “Nous planifions de manière conservatrice pour un chiffre dans les 240 millions. Donc, obtenir 255 millions, ça m’a fait sourire, oui.”
Avec le contrat d’Allen maintenant légèrement restructuré et les Bills prenant des mesures pour gérer leur avenir financier, l’équipe semble préparer le terrain pour une intersaison où elle pourra prendre des décisions significatives. Que cela inclue une renégociation avec Allen pour s’assurer que son contrat corresponde à sa stature croissante reste à voir, mais pour l’instant, les Bills semblent déterminés à garder leur maison financière en ordre tout en visant une course au Super Bowl.
