Dans un tournant choquant des événements, les Dallas Cowboys et leur entraîneur-chef, Mike McCarthy, ont jeté leur dévolu sur Austin Ekeler. Le talentueux running back, qui joue actuellement pour les Los Angeles Chargers, est considéré comme un ajout potentiel à l’effectif des Cowboys.
Des sources proches de l’équipe révèlent que McCarthy est très impressionné par les compétences d’Ekeler et croit qu’il serait un ajustement parfait pour l’attaque des Cowboys. Avec sa vitesse, son agilité et sa capacité à attraper des passes depuis le backfield, Ekeler pourrait fournir un coup de pouce très nécessaire au jeu au sol des Cowboys.
Les rumeurs concernant ce mouvement potentiel ont envoyé des ondes de choc à travers la communauté de la NFL. Ekeler a été un joueur remarquable pour les Chargers, prouvant constamment qu’il est une menace tant au sol que dans le jeu de passe. Sa polyvalence et sa capacité à créer des jeux en ont fait un favori des fans à Los Angeles.
Si les Cowboys devaient acquérir Ekeler, cela serait sans aucun doute un changement décisif pour leur attaque. Avec le quarterback vedette Dak Prescott à la tête, l’ajout d’Ekeler pourrait offrir aux Cowboys une attaque offensive dynamique et explosive.
Bien qu’il reste à voir si ce mouvement potentiel se concrétisera, les fans des Cowboys sont déjà en émoi d’excitation. La perspective d’ajouter un joueur du calibre d’Ekeler à leur équipe est certainement alléchante.
À mesure que l’intersaison de la NFL progresse, tous les regards seront tournés vers les Cowboys et leur recherche d’Austin Ekeler. McCarthy pourra-t-il convaincre les Chargers de se séparer de leur running back vedette ? Seul l’avenir nous le dira. Mais une chose est certaine : si les Cowboys parviennent à sécuriser Ekeler, cela pourrait être un changement décisif pour leur saison 2021.
Les Dallas Cowboys sont prêts à faire un grand mouvement dans l’agence libre en signant un joueur très sous-estimé de la NFL. Selon David Kenyon de Bleacher Report, les Cowboys pourraient être un endroit potentiel pour le coureur des Los Angeles Chargers, Austin Ekeler. Ekeler est sur le point de devenir agent libre, et il semble que son temps avec les Chargers touche à sa fin. En fait, Ekeler lui-même a reconnu cela après le dernier match de saison régulière des Chargers en janvier, déclarant : « Je ne vais plus être avec ces gars-là, et c’est l’un de ces parcours que je me souviendrai toujours. »
Kenyon suggère que les Cowboys pourraient offrir à Ekeler un contrat dans la fourchette de 7 à 8 millions de dollars par an. Malgré quelques inquiétudes concernant les blessures, Ekeler reste un coureur précieux et polyvalent lorsqu’il est en bonne santé. La question maintenant est de savoir comment le coureur de 28 ans va prioriser son rôle, l’argent et le potentiel de contention de l’équipe alors qu’il entre probablement dans le dernier contrat lucratif de sa carrière. Les Cowboys, par exemple, pourraient être prêts à faire un gros coup financier pour sécuriser ses services.
Il est évident qu’Ekeler sera l’un des coureurs les plus recherchés sur le marché des agents libres. Cependant, ce qui reste flou, c’est l’étendue de sa valeur sur le marché alors qu’il entre dans sa saison de 29 ans après une année relativement inefficace. Lors de la saison 2023, Ekeler a enregistré seulement 628 yards de course sur 179 portées, avec une moyenne de 3,5 yards par course. Il a également eu cinq touchdowns de course, 51 réceptions pour 436 yards de réception et un touchdown de réception. C’est une chute significative de production par rapport à sa saison 2022, où il a accumulé 915 yards de course sur 204 portées, avec une moyenne de 4,5 yards par course, ainsi que 13 touchdowns de course et 107 réceptions pour 722 yards de réception et cinq touchdowns.
Malgré son niveau de production constamment élevé, Ekeler n’a jamais été sélectionné pour un Pro Bowl, et il a du mal à obtenir l’extension de contrat à long terme qu’il désire. Après que les discussions sur l’extension de contrat ont été rejetées par les Chargers en avril, Ekeler a exprimé sa déception, se sentant comme s’il avait été « frappé au visage. » Finalement, il a accepté un accord restructuré en mai, qui comprenait 1,75 million de dollars en incitations. Malheureusement, en raison de son rôle réduit dans l’attaque des Chargers, Ekeler n’a pas réussi à atteindre l’une de ces incitations basées sur la performance.
Selon Spotrac, la valeur marchande d’Ekeler est estimée à 7,4 millions de dollars par an sur une période de trois saisons, totalisant plus de 22 millions de dollars. Cela soulève la question de ce que les Cowboys prévoient pour le poste de running back. Bien qu’ils aient la possibilité de ramener Tony Pollard, qui a reçu le tag de franchise d’une valeur légèrement supérieure à 10 millions de dollars pour la saison 2023, Pollard n’a pas prouvé qu’il était efficace en tant que seul running back principal. Il a en moyenne seulement 4,0 yards par course la saison dernière et a eu des difficultés dans les situations de courte distance et de ligne de but, ne marquant que six touchdowns au total.
Alternativement, les Cowboys pourraient choisir de poursuivre Ekeler, qui a été l’une des principales menaces en zone rouge et un running back à double menace ces dernières années. Avec d’autres running backs notables comme Derrick Henry, Saquon Barkley, Josh Jacobs et D’Andre Swift également sur le marché des agents libres, il y aura de nombreuses options disponibles. Cependant, Ekeler pourrait être le candidat idéal pour les Cowboys alors qu’ils cherchent à bouleverser les choses et à améliorer leur jeu de course.
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