La flotte croissante de navires de surface sans pilote (USVs) de la Chine suscite une rivalité technologique avec la marine américaine, qui a réalisé des avancées significatives dans la guerre de surface autonome. Les médias d’État chinois affirment que leurs nouveaux USVs à grande vitesse, dotés d’intelligence artificielle, possèdent une « technologie de confrontation coopérative dynamique » capable d’intercepter et de défendre contre des menaces perçues dans les eaux chinoises. Ces navires utiliseraient des algorithmes sophistiqués pour des tâches telles que la perception collaborative, le suivi à grande vitesse et la protection des territoires maritimes—des capacités qui rappellent le programme très développé de la flotte fantôme de la marine américaine.
Cependant, la marine américaine reste à la pointe de la technologie des navires de surface autonomes, démontrant des niveaux de collecte d’autonomie collective et de capacité opérationnelle multi-domaines qui changent la donne. Les USVs américains sont conçus pour fonctionner en concert, partageant et traitant des données pour répondre de manière autonome à de nouveaux renseignements, ajuster les objectifs de mission et prendre des décisions critiques non létales. Cette approche en réseau, pilotée par l’IA, permet aux navires américains d’optimiser leurs fonctions en temps réel, coordonnant des missions complexes telles que la détection de mines, le suivi des sous-marins et les évaluations rapides des périmètres.
Les USVs chinois, bien que impressionnants, pourraient encore manquer de la portée complète de la prise de décision autonome et de l’intégration multi-domaines que les drones de surface de la marine américaine ont atteints. La flotte fantôme américaine, opérant depuis des années avec une autonomie collaborative, intègre des USVs de petite, moyenne et grande taille qui peuvent s’adapter et effectuer des missions coordonnées sans intervention humaine. Dans cette « autonomie collective », chaque navire peut analyser et agir de manière indépendante, apportant des ajustements critiques à la mission en fonction de l’échange de données en temps réel au sein d’une flotte plus large, comprenant à la fois des actifs habités et non habités.
Le cœur de cette rivalité réside dans la capacité de la Chine à atteindre un niveau similaire de sophistication autonome. Les experts suggèrent que les algorithmes de la Chine, bien que redoutables, sont peu susceptibles d’égaler la fonctionnalité nuancée intégrée dans les drones de la Marine américaine, qui ont évolué grâce à des années d’investissement stratégique et de perfectionnement opérationnel sous des programmes tels que Ghost Fleet et Overlord. L’avantage technologique des États-Unis réside dans sa capacité à fusionner des navires habités et non habités en un système de combat intégré et adaptable, un domaine où la flotte chinoise pourrait avoir du mal à rivaliser.
Alors que la Marine américaine avance avec sa vision d’opérations navales autonomes multi-domaines, les avancées de la Chine signalent une concurrence croissante en matière de domination maritime. La question de savoir si la Chine peut combler l’écart reste à voir, mais avec les deux nations investissant massivement dans la technologie maritime autonome, la course pour le contrôle des mers s’accélère. Cette rivalité en évolution pourrait redéfinir la guerre navale, soulevant des questions stratégiques : Les avancées de la Chine réduiront-elles l’avance technologique des États-Unis, ou la flotte autonome de pointe de l’Amérique continuera-t-elle à maintenir l’avantage dans la bataille pour la suprématie océanique ?
