La chaîne bien-aimée TGI Fridays inquiète ses fans alors qu’elle ferme discrètement des établissements à travers les États-Unis, avec six autres restaurants qui ont fermé leurs portes juste la semaine dernière. Autrefois un pilier de la restauration décontractée américaine, la chaîne a été durement touchée par l’augmentation des coûts et les changements dans les habitudes alimentaires, amenant de nombreux fans à se demander si cela marque le début de la fin pour Fridays aux États-Unis.
Les dernières fermetures ont touché des zones le long de la côte est, du sud-est et du Midwest, avec des établissements en Virginie, en Pennsylvanie et à New York parmi ceux qui disent adieu à leurs clients fidèles. Les panneaux dans les magasins fermés offrent peu de réconfort, dirigeant les clients vers des emplacements à proximité qui, compte tenu de la tendance, pourraient également ne pas être à l’abri de fermetures. L’empire TGI Fridays, autrefois vaste, a été réduit à à peine 200 emplacements à l’échelle nationale, contre un pic de 1 000.
Avec plus de 36 emplacements déjà fermés en janvier et un autre tour de fermetures prévu cet été, TGI Fridays n’est pas seule. Des concurrents emblématiques comme Red Lobster, Applebee’s et Hooters ressentent également la pression alors que les clients, découragés par des prix de menu plus élevés, sortent moins souvent. La dernière grande annonce de TGI Fridays a eu lieu en janvier, lorsque le PDG Ray Risley a évoqué une stratégie de « rationalisation ». Mais les fans craignent que les fermetures ne semblent être la nouvelle norme plutôt qu’un événement rare.
TGI Fridays conserve une forte présence internationale, avec plus de 650 emplacements dans le monde, mais ici chez nous, l’ère classique de la restauration décontractée semble instable. Avec Red Lobster en faillite et BurgerFi confronté à des problèmes similaires, l’avenir de nombreuses chaînes paraît incertain. Pour les fans de Fridays, c’est un amer rappel de combien la scène culinaire américaine a changé.
