LaMelo Ball est de retour, et il rappelle aux fans de la NBA pourquoi il est l’un des joueurs les plus excitants de la ligue. Alors que les Charlotte Hornets continuent de se reconstruire sous la direction du nouvel entraîneur-chef Charles Lee, Ball insuffle une nouvelle vie à une équipe qui a du mal à trouver sa place. Il a enflammé le tableau d’affichage lors des trois premiers matchs des Hornets, affichant des chiffres éblouissants et des mouvements époustouflants. Le dernier exploit de Ball a eu lieu contre les Atlanta Hawks, où il a facilement déjoué les défenses, attirant les défenseurs pour les dépasser avec une finesse à couper le souffle—un mouvement que peu de joueurs peuvent réaliser.
Après deux saisons marquées par des blessures, Ball est en pleine forme, inscrivant 34 points lors du match d’ouverture de la saison et lors de la victoire de Charlotte contre les Houston Rockets, où il a réussi neuf tirs à trois points. Même sa soirée « off »—une ligne de statistiques de 27-8-7 contre le Miami Heat—était suffisante pour maintenir les fans sur le qui-vive. Son retour en forme rend les fans des Hornets optimistes, car il apporte l’énergie et le talent star dont l’équipe a désespérément besoin pour commencer à paraître cohérente.
Cependant, malgré toute sa brillance, Ball reste un paradoxe. Il excelle dans les domaines les plus difficiles, comme le tir à trois points et la vision du jeu, tout en ayant des difficultés à finir près du panier—une faiblesse déconcertante compte tenu de son gabarit de 6’7″. Sa tendance à faire des passes trop ambitieuses et sa défense hésitante rappellent qu’il peaufine encore son jeu. Cependant, il est difficile de reprocher à Ball de prendre des risques lorsque ces mêmes instincts mènent souvent à des actions dignes des meilleurs moments.
Les Hornets eux-mêmes sont un travail en cours. Le leadership de Charles Lee aide à créer une unité plus cohérente et prometteuse avec des jeunes talents comme Brandon Miller et le rookie Tidjane Salaün montrant un potentiel précoce. Mais alors que l’équipe prend forme, Ball est indéniablement la star du spectacle, rendant les Hornets excitants et imprévisibles. Il n’est peut-être pas encore un joueur complet, mais l’impact de Ball est clair : il est amusant, il est imprévisible, et il donne aux fans de Charlotte une raison de se reconnecter. Au fur et à mesure que la saison progresse, le retour de Ball pourrait être l’étincelle qui sort enfin les Hornets du sous-sol.
