Dans un mouvement surprenant, les Detroit Lions commencent déjà à planifier la saison 2024. Ils ont ramené un groupe de joueurs sous contrats de réserve/futures, y compris le talentueux receveur Tom Kennedy. Kennedy, une star multi-sport, a eu plusieurs passages dans l’effectif des Lions depuis 2019 et a rejoint l’équipe d’entraînement la saison dernière.
Le retour de Kennedy dans l’équipe d’entraînement des Lions est survenu après que le vétéran Marvin Jones Jr. a quitté l’équipe pour des raisons personnelles. L’équipe a signé Kennedy pour ajouter de la profondeur à leur corps de receveurs. Depuis qu’il a rejoint les Lions en tant qu’agent libre non repêché en 2019, Kennedy a réalisé un total de 14 réceptions pour 195 yards au cours de cinq saisons.
Avant son passage dans la NFL, Kennedy s’est fait un nom en tant qu’athlète multi-sport au collège. Il a joué au lacrosse et au football à l’Université de Bryant. En 2018, Kennedy a été drafté par les Boston Cannons de la Major League Lacrosse, faisant de lui la première personne à jouer à la fois dans la NFL et dans une ligue professionnelle de lacrosse.
Les fans des Lions se sont attachés à Kennedy, surtout après sa performance impressionnante lors de la finale de la saison 2021. Il a connecté avec Kalif Raymond pour une passe de touchdown de 75 yards, mettant en valeur ses compétences et gagnant l’admiration des fans. Kennedy a continué à briller lors de la pré-saison 2022, solidifiant sa place dans l’équipe.
Avec Kennedy de retour dans le mix, les Lions attendent avec impatience la saison 2024 et les contributions potentielles qu’il peut apporter à l’équipe. Au fur et à mesure que l’intersaison progresse, il sera intéressant de voir comment Kennedy et les autres joueurs sous contrats de réserve/futures se disputent des places dans l’effectif.
Les Lions ont effectué des mouvements significatifs pour la saison à venir. Ils ont ramené neuf joueurs sous contrats futurs, y compris le linebacker Mitchell Agude, le receveur Maurice Alexander, le lineman offensif Matt Farniok, le running back Jake Funk, le tackle offensif Connor Galvin, le cornerback Craig James, le safety Brandon Joseph, le lineman offensif Michael Niese, et le lineman défensif Chris Smith.
Une zone de préoccupation pour l’équipe est la position de receveur. Avec Josh Reynolds et Donovan Peoples-Jones devenant tous deux agents libres sans restriction, il y a un besoin de quelqu’un pour combler le vide. Reynolds, qui était le deuxième receveur le plus ciblé de l’équipe, pourrait potentiellement revenir, mais une profondeur générale est également nécessaire.
La pression monte pour les Lions alors qu’ils se dirigent vers la prochaine saison. Après une défaite déchirante contre les San Francisco 49ers lors du match de championnat NFC, l’entraîneur-chef des Lions, Dan Campbell, a reconnu la difficulté d’atteindre ce point à nouveau. Il a souligné la nécessité pour l’équipe de maintenir sa faim et son éthique de travail afin d’avoir une chance de revenir en playoffs. Campbell comprend qu’il sera deux fois plus difficile d’atteindre le même niveau l’année prochaine et croit que l’équipe doit rester concentrée et déterminée.
En fin de compte, les Lions font face à une route difficile devant eux. Ils ont pris des décisions judicieuses en conservant des joueurs clés, mais il y a encore des domaines qui nécessitent de l’attention, en particulier à la position de receveur. L’équipe est consciente des obstacles qu’elle devra affronter lors de la saison à venir et est prête à fournir le travail nécessaire pour les surmonter.
