Les Milwaukee Brewers s’engagent fortement envers leur excellence en matière de lancer en conservant le célèbre entraîneur des lanceurs Chris Hook avec une prolongation de contrat pluriannuelle. Hook, qui fait partie de l’organisation des Brewers depuis près de 20 ans, devait voir son contrat expirer jeudi. Cependant, son impact profond sur la puissance de lancer de l’équipe lui a valu une prolongation de son mandat à Milwaukee.
Depuis qu’il a pris ses fonctions en 2018, Hook a transformé le personnel de lanceurs des Brewers en l’un des meilleurs de la MLB, un groupe qui se classe cinquième en moyenne de points mérités et ne se classe derrière les Astros qu’en taux de retraits sur des strikes au cours des six dernières saisons. Bien que l’entraîneur principal Pat Murphy l’ait gardé à bord lorsqu’il a pris les rênes la saison dernière, il est clair que le rôle de Hook a été indispensable. Sous sa direction, les Brewers ont constamment excellé en matière de lancer sans faire de gros coups de filet sur le marché des agents libres, développant plutôt une rotation de l’intérieur et découvrant des talents inattendus.
Cette saison a été le dernier chef-d’œuvre de Hook, malgré le transfert du lanceur vedette Corbin Burnes et la perte de l’as Brandon Woodruff pour toute l’année. Les blessures ont frappé la rotation, avec Wade Miley et Jakob Junis également écartés tôt dans la saison, mais le personnel de Milwaukee a tout de même atteint une impressionnante moyenne de 3,65 en points mérités, se classant cinquième de la ligue. Hook a aidé le lanceur droitier Colin Rea à connaître une saison éclatante et a orchestré un revival pour Tobias Myers, âgé de 26 ans, qui a affiché une moyenne étincelante de 3,00 en points mérités sur 138 manches. Notamment, l’acquisition à la date limite Frankie Montas a connu une légère augmentation de sa vitesse sous la direction de Hook, renforçant le bullpen alors que l’équipe remportait un autre titre de la NL Central.
Le focus de l’intersaison de Milwaukee sur l’évolution de leur personnel d’entraîneurs a été évident. Récemment, ils ont mis fin à leur collaboration avec l’entraîneur adjoint au bâton Ozzie Timmons, ajoutant Al LeBoeuf et Eric Thiesen pour renforcer l’approche offensive de l’équipe. Avec le retour de Hook confirmé, les Brewers sont bien positionnés pour continuer à construire autour d’une solide fondation de pitching dans les années à venir.
