Les pilotes de Formule 1 expriment publiquement leur frustration face à la gouvernance de la FIA sous la direction de Mohammed Ben Sulayem, accusant l’organisation de mauvaise communication, de décisions incohérentes et d’un manque de transparence. Menés par George Russell, directeur de l’Association des Pilotes de Grand Prix (GPDA), les pilotes ont publié une déclaration rare et directe appelant au changement, citant des griefs de longue date concernant les amendes, l’instabilité de leadership et le fait d’écarter l’avis des pilotes.
« Fatigués de la Direction »
La déclaration de la GPDA, publiée après des semaines de discussions internes, a critiqué Ben Sulayem pour avoir traité les pilotes “comme des enfants” et pour avoir mal géré des problèmes clés, y compris une récente répression contre les jurons. Notamment, Max Verstappen a reçu une peine de travaux d’intérêt général pour avoir utilisé des propos inappropriés lors d’une conférence de presse—une action que les pilotes ont jugée excessive et arbitraire.
“Nous avons probablement appris du passé que chaque fois que nous avons pris la parole en interne, cela n’a mené à rien,” a déclaré Russell. “Nous montrons à quel point nous prenons ce sujet au sérieux en tant que groupe.”
« Instabilité de Leadership et Mauvaise Communication »
Une des principales plaintes des pilotes est la rotation du personnel au sein de la FIA. Depuis que Ben Sulayem a pris ses fonctions, des départs très médiatisés ont eu lieu, notamment ceux du PDG de la F1, du responsable de la conformité, et de plusieurs directeurs sportifs et techniques. Plus récemment, le directeur de course Niels Wittich a été remercié juste avant les trois dernières courses de la saison, laissant le directeur de course de F2 et F3 Rui Marques prendre le relais.
“Ce n’est clairement pas l’endroit le plus stable,” a remarqué Russell. “Peut-être que c’est pour cela qu’il a été difficile d’obtenir certaines des modifications que nous souhaitions.”
Les pilotes ont été pris au dépourvu par le licenciement de Wittich, plusieurs exprimant leur frustration face au manque de consultation.
“Nous avons l’impression d’être les derniers au courant,” a déclaré Russell. “Quand cela nous concerne directement, il serait agréable d’être tenus informés.”
« Appels à la transparence sur les amendes des pilotes »
Un autre problème majeur est le manque de clarté concernant l’utilisation des amendes infligées aux pilotes. La GPDA pousse pour une transparence financière, surtout après que des rapports aient suggéré que les pénalités pourraient atteindre 1 million de dollars.
“Lorsque nous entendions la FIA il y a quelques années, ils parlaient de réinvestir l’argent des amendes dans les courses de base, ce que nous soutenons tous,” a déclaré Russell. “Mais nous ne voyons pas où cela va.”
Russell a souligné que, bien que certains pilotes puissent facilement se permettre de lourdes amendes, les débutants et ceux avec des contrats plus modestes seraient affectés de manière disproportionnée. Savoir comment les amendes sont réinvesties rendrait les pénalités plus acceptables, a-t-il soutenu.
« Les Pilotes Exigent de la Cohérence »
Les frustrations des pilotes s’étendent à la manière dont la FIA gère les règlements de course et les décisions des commissaires. Beaucoup estiment que l’organisation manque de la cohérence observée dans d’autres sports, où des officiels permanents supervisent les opérations tout au long de l’année.
“Pratiquement tous les autres sports ont des commissaires permanents pour la cohérence,” a déclaré Lando Norris de McLaren. “C’est ce que nous voulons en tant que pilotes. Les choses ne se déroulent pas aussi bien que nous le souhaiterions.”
« Une Division Entre les Pilotes et la FIA »
Les vétérans comme Kevin Magnussen ont déploré le manque de connexion entre les pilotes et la FIA, contrastant l’ère actuelle avec celle de l’ancien Charlie Whiting en tant que directeur de course.
“Avec Charlie, nous nous sentions connectés et écoutés,” a déclaré Magnussen. “Maintenant, il semble que beaucoup d’entre nous soient contre eux. Il devrait y avoir plus de coopération.”
« Regarder vers l’avenir : Un appel au changement »
Les pilotes ont clairement indiqué qu’ils n’étaient pas contre la FIA, mais qu’ils souhaitaient une relation plus collaborative. Russell a résumé la position des pilotes en disant qu’ils plaidaient pour le « bénéfice du sport » et espèrent voir un changement dans la manière dont leurs préoccupations sont traitées.
“Nous savons tous ce que nous voulons du sport,” a-t-il dit. “Nous voulons faire un petit demi-tour sur un certain nombre de sujets et travailler ensemble avec la FIA, mais cela ne se produit pas.”
Avec seulement trois courses restantes dans la saison, les pilotes espèrent que leur déclaration incitera la FIA à prendre leurs griefs au sérieux. Reste à voir si l’organe directeur répond, mais le fossé grandissant entre la FIA et les pilotes menace de devenir un enjeu déterminant dans l’ère moderne de la Formule 1.
