Les Baltimore Ravens font face à un défi crucial durant l’intersaison : le manque d’espace salarial menace les signatures d’agents libres
Les Baltimore Ravens ont frôlé leurs rêves de Super Bowl, les laissant avec une intersaison cruciale devant eux. Alors qu’ils se préparent pour la saison 2024, l’équipe doit trouver un moyen de surmonter les obstacles sur leur chemin.
Un des principaux obstacles qu’ils rencontrent est l’espace salarial limité disponible pour signer leurs nombreux agents libres. Le personnel d’ESPN a récemment publié ses prévisions pour la prochaine intersaison de la NFL, soulignant le besoin pour les Ravens de prendre des décisions difficiles. Selon Aaron Schatz, l’équipe devrait se séparer du running back Justice Hill, un mouvement qui leur permettrait d’économiser 2,5 millions de dollars en espace salarial avec seulement 500 000 dollars en argent mort.
Malgré les avantages financiers potentiels, le départ de Hill laisserait un vide dans la salle des running backs. Actuellement, les Ravens n’ont que Hill et Keaton Mitchell sur leur liste. Mitchell est en convalescence après une déchirure du ligament croisé antérieur, laissant l’équipe avec des options limitées.
Pour compliquer les choses, les Ravens ont plusieurs agents libres défensifs clés qui nécessitent de l’attention. Des joueurs comme le DT Justin Madubuike et le LB Patrick Queen cherchent des contrats lucratifs, tandis que le safety Geno Stone espère capitaliser sur sa saison de percée. Du côté offensif, l’équipe fait face à la possibilité de perdre le WR Odell Beckham Jr. et le OL Kevin Zeitler.
Avec leur espace salarial estimé actuellement à seulement 5,65 millions de dollars, le directeur général Eric DeCosta doit naviguer dans un délicat équilibre. Il doit trouver un moyen de conserver les joueurs clés qui ont propulsé l’équipe vers le championnat de l’AFC tout en ajoutant des éléments impactants pour renforcer leur effectif.
La situation des running backs des Ravens reste incertaine, avec J.K. Dobbins et Gus Edwards tous deux en passe de devenir agents libres. Dobbins, qui a été accablé par des blessures, sort d’une déchirure du tendon d’Achille, ce qui pourrait affecter sa valeur sur le marché. Pendant ce temps, Edwards, le running back principal de l’équipe pendant la majeure partie de la saison, a accumulé des statistiques impressionnantes avec 810 yards au sol et 13 touchdowns au sol. Les Ravens pourraient envisager de ramener l’un de ces deux running backs avec un contrat avantageux pour l’équipe afin d’assurer la stabilité dans le backfield.
Alors que les Ravens font face à ces défis, leur objectif ultime reste à portée de main. Cependant, ils doivent naviguer dans l’intersaison avec compétence et précision pour se positionner pour réussir lors de la saison 2024.
Dans un effort pour sécuriser leur place au sommet, les Ravens envisagent de faire un gros coup pour le superstar vétéran Derrick Henry. Cependant, leur situation salariale tendue pourrait s’avérer être un obstacle majeur pour atteindre cet objectif.
À seulement 26 ans, Hill a déjà montré des aperçus de son talent. Bien qu’il ait parfois eu des difficultés avec le blocage de passes, il s’est révélé être un receveur de passes habile, réalisant 4 réceptions pour 34 yards lors d’une récente défaite contre les Kansas City Chiefs.
Cependant, lorsque Mitchell a fait son apparition, Hill s’est retrouvé écarté de la rotation et a reçu des opportunités limitées. La décision de le couper pourrait être cruciale pour déterminer si les Ravens conservent ou perdent un autre joueur clé.
Étant donné leurs contraintes financières, Schatz a proposé une stratégie alternative. Il a suggéré que l’équipe devrait utiliser un choix de troisième ronde pour acquérir un jeune running back capable de mener le backfield.
Bien qu’il n’y ait peut-être pas de véritables running backs révolutionnaires disponibles dans le repêchage de cette année, il existe certainement des joueurs prometteurs qui ont le potentiel de devenir de solides stars. Selon les projections de Tankathon, au 1er février, les Ravens devraient sélectionner Blake Corum du Michigan avec le 62e choix au deuxième tour.
Corum vient de terminer une saison impressionnante, ayant couru pour 1 245 yards et 27 touchdowns lors de la campagne de championnat national du Michigan.
Bien que Jonathan Brooks du Texas puisse être hors du tableau d’ici le troisième tour, les classements de Tankathon incluent un total de cinq running backs qui devraient être disponibles à ce tour. Parmi eux se trouve Trey Benson de Florida State, un joueur très talentueux qui pourrait s’épanouir dans la NFL.
En ajoutant l’un de ces joueurs à leur effectif aux côtés de Mitchell et des capacités de course du quarterback Lamar Jackson, les Ravens auront sans aucun doute une attaque de course redoutable lors de la saison 2024.
Tony Vozza, un reporter sportif, couvre les Baltimore Ravens.
