Les San Jose Sharks ont terminé leur dernier match de présaison à domicile avec une défaite étroite de 3-2 aux tirs au but contre les Anaheim Ducks vendredi soir. Malgré le résultat, les Sharks ont été portés par une performance exceptionnelle du gardien Vitek Vanecek, qui a repoussé 40 des 42 tirs pendant le temps réglementaire et la prolongation. Vanecek, récemment revenu d’une blessure après avoir été acquis lors de la date limite des échanges de la LNH 2024, a joué son premier match complet pour les Sharks et a arrêté 2 des 3 tirs lors des tirs au but.
Le match est resté sans but pendant le premier tiers, mais les Sharks ont frappé tôt dans le deuxième acte. Klim Kostin a ouvert le score avec un but en supériorité numérique juste 53 secondes après le début, avec le recrue Will Smith obtenant son premier point de la présaison avec une passe. Smith, se préparant pour sa première saison professionnelle, a continué à montrer des progrès tout au long du camp.
Anaheim a rapidement répondu à 7:54 du deuxième tiers avec un but à égalité numérique de Frank Vatrano. Les Ducks ont ensuite pris l’avantage tôt dans le troisième tiers lorsque Cutter Gauthier—ancien coéquipier de Smith au collège—a trouvé le fond du filet à 3:02.
Les Sharks ont réagi tard dans le troisième tiers, égalisant le match avec un but de Henry Thrun à 16:06. Thrun a été actif tout au long de la période de prolongation, créant plusieurs occasions offensives, bien que les Sharks n’aient pas pu en profiter. Le match a finalement été décidé lors des tirs au but, avec Gauthier marquant le seul but lors du troisième tour pour assurer la victoire des Ducks.
Malgré la défaite, les jeunes joueurs des Sharks, y compris Danil Gushchin et Ethan Cardwell, ont apporté de l’énergie et ont été constamment dangereux sur la glace, offrant de l’espoir pour l’avenir de l’équipe.
Les Sharks tournent maintenant leur attention vers le début de la saison régulière 2024-25, où ils joueront des matchs consécutifs à domicile au SAP Center. Ils commenceront contre les St. Louis Blues le jeudi 10 octobre, suivi d’une revanche très attendue contre les Ducks le samedi 12 octobre lors de la nuit annuelle Los Tiburones, célébrant l’héritage hispanique.
