DERNIÈRE MINUTE : Les New England Patriots font une embauche majeure au niveau du coaching
Dans un mouvement surprenant, les New England Patriots ont annoncé l’embauche de l’ancien coordinateur offensif des Cleveland Browns, Alex Van Pelt. Cette décision inattendue intervient juste quelques jours après que Van Pelt ait été remercié par les Browns, laissant beaucoup se demander où il atterrirait ensuite.
Les rumeurs ont immédiatement commencé à circuler selon lesquelles Van Pelt pourrait potentiellement rejoindre les Pittsburgh Steelers en tant que coordinateur offensif. Cependant, ces spéculations ont rapidement été mises à mal lorsque les Steelers ont engagé Arthur Smith pour le poste.
Maintenant, il a été confirmé que Van Pelt assumera le rôle de coordinateur offensif pour les Patriots. C’est un ajout significatif au personnel d’entraîneurs de Jerod Mayo, car Van Pelt apporte avec lui une richesse d’expérience et de connaissances.
Ayant passé les quatre dernières saisons en tant que coordinateur offensif des Browns, Van Pelt s’est prouvé être un entraîneur respecté et talentueux. Son passé en tant qu’ancien quarterback de la NFL n’ajoute qu’à sa crédibilité et à sa compréhension du jeu.
Ce mouvement est sûr d’avoir un impact majeur sur la stratégie offensive des Patriots à l’avenir. Les fans et les analystes sont impatients de voir comment l’expertise de Van Pelt façonnera la performance de l’équipe lors de la prochaine saison.
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Natif de Pittsburgh, Van Pelt a joué quarterback pour les Pitt Panthers de 1989 à 1992. Il a également commencé sa carrière dans la NFL à Pittsburgh lorsque les Steelers ont drafté Van Pelt au huitième tour du draft NFL de 1993.
Les Steelers n’ont pas interviewé Van Pelt pour leur ouverture de coordinateur offensif. Il n’est pas non plus clair si les Steelers envisagent d’ajouter un coordinateur du jeu de passes à leur personnel d’entraîneurs.
Cependant, s’ils le faisaient, Van Pelt serait un choix naturel avec ses liens à Pittsburgh et ayant déjà entraîné dans l’AFC Nord.
Van Pelt a battu de nombreux records de passes de Pitt précédemment détenus par le quarterback du Pro Football Hall of Fame, Dan Marino. Il a ensuite passé son premier camp d’entraînement NFL avec les Steelers en 1993.
Il n’a pas réussi à intégrer les Steelers après le camp d’entraînement. Mais finalement, Van Pelt a obtenu le rôle de quarterback suppléant avec les Buffalo Bills. Il a joué dans 31 matchs avec les Bills de 1995 à 2003.
Sa carrière d’entraîneur en NFL a commencé en 2006. Il a été assistant offensif pour cinq équipes différentes de la NFL au cours de 18 saisons.
Il n’a pas appelé de jeux offensifs en tant que coordinateur offensif pour les Browns. Cela pourrait expliquer pourquoi les Steelers n’ont pas considéré Van Pelt comme un candidat.
Cependant, il a été le responsable des jeux offensifs de Buffalo pendant la saison 2009. Il a également appelé des jeux offensifs lors de son premier poste d’entraîneur avec le Frankfurt Galaxy en NFL Europe en 2005.
Bien qu’il n’ait pas d’expérience récente en matière d’appel de jeux, les Patriots ont recruté un coordinateur offensif avec un bon palmarès avec les quarterbacks. Van Pelt semblait maximiser ce qui était à sa disposition derrière le centre après la blessure de Deshaun Watson en 2023.
Malgré le fait de commencer avec P.J. Walker, Dorian Thompson-Robinson et Joe Flacco pendant la seconde moitié de la saison, les Browns ont terminé avec un bilan de 11-6 et ont obtenu la première place de wild card dans l’AFC.
L’attaque de Cleveland n’avait également pas le running back Nick Chubb ni ses tackles offensifs titulaires pendant une grande majorité de la saison.
Alors que Van Pelt quitte le marché libre, les Steelers font toujours face à des questions sur qui d’autre composera leur personnel d’entraîneurs offensifs.
Le coach des quarterbacks, Mike Sullivan, a passé des entretiens pour d’autres postes mais n’a pas obtenu de rôle de coordinateur offensif. Gerry Dulac du Pittsburgh Post-Gazette avait des rapports mitigés en janvier sur son retour.
Cependant, Mark Kaboly de The Athletic a prédit que des ajouts au personnel étaient plus susceptibles de se produire que des changements.
“Honnêtement, je peux voir les Steelers ajouter au personnel offensif sous Artie Smith plutôt que de changer le personnel,” a écrit Kaboly sur X. “Je suis sûr qu’il y aura un, peut-être deux remplacés, mais je ne prévois pas de bouleversement.”
Mais si les Steelers ajoutent un coordinateur de jeu de passe, ce ne sera pas Van Pelt.
