Coup dur pour les Texans cette semaine : le receveur large Nico Collins, l’élément clé de l’attaque de Houston, est officiellement absent en raison d’une blessure aux ischio-jambiers survenue lors du match serré de dimanche contre les Buffalo Bills. Les Texans ont réussi à décrocher une victoire de 23-20, mais cette victoire a un prix, Collins étant désormais sur la liste des blessés pour au moins quatre semaines. L’entraîneur-chef DeMeco Ryans a confirmé que Collins sera absent jusqu’à leur match du 10 novembre contre les Detroit Lions, lui offrant ainsi une bonne fenêtre de récupération.
Parlons chiffres : au cours des cinq premières semaines, Collins a accumulé 32 réceptions pour 567 yards et trois touchdowns, menant l’attaque des Texans et consolidant sa chimie avec le QB C.J. Stroud. Le duo Stroud-Collins a été une force depuis la saison dernière, et perdre Collins en cours de saison va inévitablement tester la profondeur du jeu offensif de Houston. Mais l’équipe n’est pas à court d’options. Prochainement, les Texans affrontent les Patriots, les Packers, les Colts et les Jets — quatre matchs qui pourraient maintenir leur bilan solide même sans Collins.
Entrez Stefon Diggs et Tank Dell, qui sont maintenant sous les projecteurs pour combler le vide laissé par Collins. Diggs, qui est juste derrière Collins avec 31 réceptions et 315 yards, est prêt à saisir sa chance de mener. Et après une saison assombrie par des drames en dehors du terrain, il peut faire une déclaration en laissant son jeu parler plus fort que n’importe quel titre. Ensuite, il y a Tank Dell, qui a été plus discret cette saison mais a prouvé l’année dernière qu’il a un potentiel de star. C’est maintenant son moment de se lever et de montrer qu’il peut performer à un niveau élite aux côtés de Stroud.
Perdre Collins est un coup dur pour Houston, sans aucun doute, mais avec un calendrier de matchs favorable et une équipe solide, les Texans ont les outils pour s’en sortir — et peut-être même prospérer — pendant que leur meilleur receveur se remet.
