Lewis Hamilton a dû déplorer deux erreurs critiques lors de la séance de qualifications du Grand Prix de Las Vegas, qui ont anéanti ses espoirs de défier son coéquipier George Russell pour la pole position. Le septuple champion du monde, qui avait montré une vitesse fulgurante tout au long des essais, partira de la décevante 10ème place sur la grille pour la course de dimanche.
Hamilton : « La voiture se sentait différente en Q3 »
Hamilton a attribué ses difficultés en Q3 à une instabilité inattendue de sa Mercedes W15, qu’il a décrite comme se sentant complètement différente par rapport aux séances précédentes.
“La voiture se sentait différente en Q3, et la stabilité n’était pas là pour une raison quelconque, mais je l’avais dans toutes les autres séances,” a expliqué Hamilton. “En fin de compte, je n’ai pas réussi à enchaîner les tours.”
Le Britannique a commis sa première erreur avec un blocage de roue au virage 14 lors de son tour d’ouverture, suivi d’une perte de l’arrière au virage 3 lors de sa dernière tentative.
Défis de qualification récurrents
Hamilton a reconnu que l’inconsistance pendant les moments cruciaux de qualification a été un problème persistant tant pour lui que pour Mercedes tout au long de la saison 2024.
“Nous pensons que c’est les pneus. Mais honnêtement, nous ne savons pas pourquoi nous sommes rapides quand nous le sommes, ou pourquoi cela disparaît. Cela doit avoir quelque chose à voir avec les températures,” a-t-il noté.
Il a également remis en question la décision de l’équipe d’opter pour une stratégie de tour de préparation en Q3, suggérant que cela a perturbé son rythme.
“Les pneus étaient difficiles. C’est pourquoi nous avons fait un tour de préparation, mais je pense que c’était la mauvaise décision de ma part. Et ensuite, cela a eu un effet domino à partir de là.”
Hamilton Reste Positif Malgré le Revers
Malgré ses erreurs et la position sur la grille qui en résulte, Hamilton est resté optimiste quant à ses perspectives pour la course de dimanche, soulignant le rythme inhérent de la W15.
“Je me sens bien, pour être honnête. J’aimerais être en pole, mais George est en pole. C’est super pour l’équipe,” a-t-il déclaré. “Ce n’est pas un coup dur. Je vais aller de l’avant.”
Hamilton, qui doit quitter Mercedes pour Ferrari en 2025, voit le GP de Las Vegas comme l’une de ses dernières chances de remporter une victoire avec l’équipe qu’il appelle chez lui depuis 2013. Avec deux courses supplémentaires à suivre, il reste optimiste quant à transformer son rythme en bons résultats.
“J’ai trois essais. Trois chances. Deux essais supplémentaires lors des prochaines courses, et nous verrons comment cela se passe. La bonne nouvelle, c’est que j’ai du rythme.”
Rédemption du jour de la course ?
Partant de la 10e position, Hamilton fait face à un défi difficile sur le circuit à grande vitesse et faible adhérence de Las Vegas. Cependant, avec un bon rythme sur les longues distances et l’imprévisibilité des courses de rue, Hamilton sera désireux de se frayer un chemin à travers le peloton et potentiellement rejoindre Russell sur le podium—ou même se battre pour la victoire.
