Le pilote vétéran de NASCAR Martin Truex Jr. n’a pas caché sa critique de la Roval de Charlotte reconfigurée, en particulier l’ajout des célèbres bordures « turtle » avant le Bank of America ROVAL 400 de ce week-end. Avec le NASCAR Cup Series à la Roval pour la dernière course du Round of 12 des playoffs, les pilotes ont dû faire face non seulement aux défis habituels du circuit routier, mais aussi à de nouvelles modifications de la piste qui ont suscité la controverse dans le garage.
Les changements effectués par Speedway Motorsports Inc. (SMI) ont été accueillis par une vague de critiques de la part des pilotes. Le plus vocal d’entre eux était Martin Truex Jr., le champion de la Cup 2017, qui n’a pas mâché ses mots en décrivant l’impact des nouvelles bordures. Il a expliqué que les turtles, placées pour ralentir les voitures dans des virages spécifiques, étaient excessivement sévères et physiquement punitives.
Truex Jr. n’a pas retenu ses mots :
« On a l’impression de se prendre une commotion chaque tour de piste si on les touche. Donc, ouais. Pas très amusant. »
Il n’est pas seul dans ses plaintes, car d’autres pilotes comme Kyle Busch ont exprimé des sentiments similaires, qualifiant l’impact des turtles de « violent ». Busch a même déclaré que la comparaison de Truex Jr. avec une commotion était « 1000% correcte » en décrivant le tollé que les bordures infligent aux corps des pilotes.
La frustration de Truex Jr. est plus profonde car cela pourrait potentiellement être sa dernière course au Roval, avec sa retraite prévue à la fin de la saison 2024. Le pilote de Joe Gibbs Racing, qui n’est pas connu pour être trop critique envers les circuits, a exprimé sa déception, déclarant que les nouveaux bordures avaient eu un impact négatif sur ce qui aurait pu être un week-end compétitif.
Les difficultés de Truex sur les circuits routiers se poursuivent
Les problèmes de Truex Jr. avec les circuits routiers sont un problème récurrent tout au long de l’ère Next-Gen. Malgré sa réputation de pilote performant sur les circuits routiers au début de sa carrière, il a du mal à retrouver le même succès depuis l’introduction de la nouvelle voiture. Son résultat de qualification P30 au Roval reflète ces luttes, aggravant encore sa frustration alors qu’il cherche à conclure sa dernière saison à temps plein en NASCAR.
“C’était cool mais j’essaie juste de me concentrer sur ce que je fais et de bien faire, et aujourd’hui j’ai complètement raté ça. Nous avons travaillé dur cette semaine et je suis juste déçu en ce moment. J’espère que demain se passera mieux.”
Alors que Truex reste sans victoire en 2024, la frustration grandit. Avec seulement cinq courses restantes dans la saison, y compris le Roval, il est désespéré de décrocher une victoire de plus avant de s’éloigner des courses à temps plein. Son équipe a travaillé sans relâche, mais les résultats restent insaisissables. La nouvelle configuration du Roval n’a fait qu’aggraver le défi, laissant Truex et son équipe espérer un retournement de situation lors de la course de dimanche.
Les changements du Roval mèneront-ils à plus de chaos ?
De nombreux pilotes partagent le sentiment que la reconfiguration, en particulier le rétrécissement de la chicane sur la ligne droite et l’ajout de bordures agressives, pourrait entraîner un chaos accru. Les critiques, comme Truex Jr., soutiennent que ces changements ont été effectués pour créer du drame plutôt que d’améliorer la qualité de la course. Le coût physique de ces modifications sur les pilotes soulève des inquiétudes, et avec plusieurs pilotes dans des situations où ils doivent absolument gagner, la course de dimanche pourrait être l’une des plus chaotiques de l’année.
Alors que Martin Truex Jr. approche du crépuscule de sa carrière illustre, il espérera éviter le chaos prévu au Roval et trouver un moyen de sauver ce qui a été une saison difficile.
