Max Verstappen a rejoint la conversation autour de l’avenir de Franco Colapinto, critiquant Williams pour sa mauvaise gestion du talent du jeune pilote. Depuis qu’il a remplacé Logan Sargeant en cours de saison, Colapinto a impressionné avec deux finitions dans les points en seulement six courses. Pourtant, ses efforts n’ont pas suffi à lui garantir un siège permanent chez Williams, l’équipe ayant choisi d’associer Carlos Sainz à Alex Albon pour 2025.
Maintenant, Colapinto se retrouve au centre des spéculations, car Red Bull aurait manifesté son intérêt pour signer le pilote argentin. Verstappen, produit de l’audacieuse investissement de Red Bull dans les jeunes talents, estime que la situation souligne un problème plus large en Formule 1 : la réticence des équipes à prendre des risques sur les étoiles montantes.
« Verstappen : Les équipes doivent faire confiance aux jeunes talents »
En s’adressant aux médias au sujet du dilemme de Colapinto, Verstappen a souligné comment l’hésitation de Williams à s’engager pleinement envers le jeune pilote pourrait leur coûter cher.
“Pour moi personnellement, cela montre juste que je pense que les équipes en général doivent être plus ouvertes à intégrer des jeunes talents et à leur faire confiance,” a déclaré Verstappen. “Maintenant, vous avez ce genre de situation où il est un junior de Williams et doit potentiellement partir ou essayer de trouver sa chance ailleurs, n’est-ce pas ?”
Verstappen, qui a fait ses débuts en F1 à 17 ans, a souligné que Colapinto a prouvé qu’il mérite une place sur la grille : « Mérite-t-il une place sur la grille ? Je pense qu’avec ce qu’il a montré jusqu’à présent, oui. Mais il n’est pas facile de trouver une place en ce moment. »
« L’Impact de Colapinto chez Williams »
Colapinto a dépassé les attentes depuis qu’il a pris le deuxième siège de Williams lors du Grand Prix d’Italie, montrant constamment maturité et adaptabilité. Ses performances—culminant en deux courses avec points—ont validé la croyance qu’il est prêt pour un poste de pilote F1 à temps plein.
Cependant, la décision de Williams d’engager un pilote expérimenté comme Carlos Sainz pour 2025 a compliqué les perspectives de Colapinto. Le directeur de l’équipe James Vowles a reconnu la difficulté de la situation, révélant que des discussions sont en cours concernant l’avenir de Colapinto.
« Red Bull en Circonstance alors que Colapinto Pèse ses Options »
Avec Williams peu susceptible d’offrir à Colapinto un siège de course, la réputation croissante du jeune homme de 20 ans a attiré l’attention de Red Bull Racing. L’équipe autrichienne, qui a une longue histoire d’identification et de soutien aux jeunes talents, pourrait fournir à Colapinto une bouée de sauvetage, soit au sein de l’équipe principale de Red Bull, soit chez AlphaTauri.
Colapinto a clairement fait savoir qu’il s’attend à ce que Williams le libère si une opportunité concrète se présente ailleurs :
“Si Williams ne peut pas me donner un siège de course, je pense que la chose normale est qu’ils me permettent d’aller ailleurs et de trouver la meilleure opportunité pour moi,” a déclaré Colapinto. “Je pensais que je ne serais pas en F1 l’année prochaine, et c’est toujours ma première impression, donc je ne m’emballe pas trop pour ce dont ils parlent. Mais voyons.”
« Le Dilemme de Williams : Talent vs. Stabilité »
Williams fait face à une décision difficile. D’un côté, retenir une étoile montante comme Colapinto pourrait offrir des avantages à long terme. De l’autre, associer Albon à Sainz apporte une expérience immédiate et une stabilité, que l’équipe pourrait juger nécessaire pour rivaliser dans un Championnat des Constructeurs très disputé.
Verstappen, cependant, considère cette approche prudente comme une occasion manquée : “Ils auraient pu le mettre dans la voiture. C’est compliqué, mais maintenant ils se grattent la tête sur ce qu’il faut faire avec Franco.”
« L’Avenir de Colapinto »
Alors que la saison 2024 touche à sa fin, l’avenir de Colapinto est en jeu. Qu’il reste chez Williams dans un rôle de réserve, qu’il obtienne un siège chez Red Bull, ou qu’il prenne une autre direction, une chose est certaine : le jeune pilote a mérité sa chance en Formule 1.
Pour l’instant, la pression reste sur Williams pour prendre la bonne décision—ou risquer de perdre une future star au profit d’une équipe rivale.
