Max Verstappen a une fois de plus prouvé qu’il est le pilote à battre, remportant son quatrième championnat du monde de Formule 1 consécutif sous les lumières scintillantes de Las Vegas. Une solide cinquième place au Grand Prix de Las Vegas était tout ce dont la superstar de Red Bull avait besoin pour sécuriser la couronne, devançant son plus proche rival, Lando Norris de McLaren, avec deux courses encore à disputer.
Un départ dominant, un milieu de saison difficile
La saison 2024 a commencé comme une masterclass de Verstappen, le Néerlandais remportant la victoire dans sept des dix premières courses. Mais au fur et à mesure que la saison avançait, la domination de Red Bull a été mise à l’épreuve. Une incroyable série de 10 courses sans victoire a vu la montée de McLaren, Ferrari et Mercedes, avec Norris émergeant comme le plus redoutable challenger de Verstappen.
Malgré les turbulences en milieu de saison, Verstappen est resté une force avec laquelle il fallait compter. Son moment décisif est survenu au Brésil, où une course sensationnelle de la 17ème position sur la grille à la victoire lors du Grand Prix de Sao Paulo sous la pluie a restauré son avance au classement du championnat. En route vers Las Vegas, les calculs étaient simples : terminer devant Norris pour verrouiller le titre.
Une nuit historique à Las Vegas
Partant cinquième sur la grille, un rang devant Norris, la concentration de Verstappen était aiguisée. Bien qu’il n’ait pas contesté la victoire, son approche calculée a assuré qu’il restait devant le pilote McLaren tout au long de la course, scellant ainsi son quatrième championnat avec deux manches d’avance.
“C’est un sentiment incroyable,” a déclaré Verstappen. “Gagner quatre titres n’était jamais quelque chose que je pensais atteindre quand j’ai commencé, et cette saison a été la plus difficile. Cela rend tout cela encore plus gratifiant.”
Rejoindre les légendes
Le quatrième titre de Verstappen l’élève à un groupe élite de pilotes, comprenant Juan Manuel Fangio, Michael Schumacher, Sebastian Vettel et Lewis Hamilton, qui ont également remporté quatre championnats consécutifs. Son total de quatre titres égalise celui du grand Alain Prost, renforçant ainsi son héritage en tant que l’un des plus grands de l’histoire du sport.
La compétition alimente l’ascension de Verstappen
La saison 2024 a présenté la grille de F1 la plus compétitive depuis des années, avec des victoires réparties entre McLaren, Ferrari et Mercedes. Norris a relevé un défi énergique, tandis que Carlos Sainz et George Russell ont également livré des performances remarquables. Cependant, la constance de Verstappen et sa capacité à prospérer sous pression lui ont donné l’avantage.
L’ère Verstappen se poursuit
Avec sa jeunesse, son talent et un partenariat en béton avec Red Bull, le règne de Verstappen au sommet de la Formule 1 ne montre aucun signe de ralentissement. Pour ses rivaux, le défi reste redoutable : comment arrêter un pilote qui semble destiné à réécrire les livres de records ?
Le quatrième titre de Max Verstappen n’est pas seulement une étape—c’est une déclaration. L’ère de la domination de Verstappen se poursuit, et le reste de la grille aura besoin de quelque chose d’extraordinaire pour le rattraper.
