La saison 2024 de la NASCAR Cup Series a été secouée par des conflits juridiques sans précédent et une course au championnat à enjeux élevés, alors que 23XI Racing, co-propriété de la légende de la NBA Michael Jordan, lutte contre la NASCAR elle-même. Ce combat, qui s’est intensifié en un procès acharné sur le système de charte, oppose 23XI Racing et Front Row Motorsports (FRM) à la famille France de NASCAR sur ce qu’ils considèrent comme un bastion monopolistique sur le sport.
Jordan, qui a fait une apparition à Charlotte pour une audience sur une injonction préliminaire, a parlé franchement du différend juridique en cours et de ses espoirs pour les perspectives de championnat de son équipe en 2024. L’ancien champion de la NBA, connu pour sa compétitivité sans faille, a partagé son attention entre le tribunal et la piste, avec son pilote, Tyler Reddick, luttant pour le titre de la Cup.
Après l’audience, Jordan a exprimé sa confiance tant en son équipe juridique qu’en son équipe de course, déclarant : « Je pense que Jeffrey [Kessler, l’avocat de 23XI] a fait un travail incroyable aujourd’hui, et j’ai mis toutes mes cartes sur table. L’équipe sait que son objectif est le championnat, et j’ai hâte de remporter le titre avec Tyler Reddick ce week-end. »
Kessler, s’exprimant sur les enjeux critiques du procès, a été clair sur les conséquences potentielles si 23XI Racing échoue au tribunal. « Nous avons un champion potentiel qui pourrait être perdu pour toujours, » a expliqué Kessler. « Cette situation pourrait paralyser ces équipes, rendant impossible de fonctionner au niveau compétitif pour lequel nous sommes connus. »
Alors que l’affrontement juridique de la NASCAR s’intensifie, la tension sur la piste l’est tout autant. Si l’équipe de Jordan l’emporte lors de l’audience sur l’injonction, cela pourrait radicalement transformer le système de charte de la NASCAR pour les années à venir. Pour l’instant, l’objectif est double : une victoire juridique et un championnat de la Coupe avec Reddick. La manière dont les autorités de la NASCAR, le système judiciaire et les fans réagiront dans les semaines à venir pourrait modifier le paysage du sport.
