Rafael Nadal, l’une des forces les plus dominantes de l’histoire du tennis, a subi une nouvelle défaite au Six Kings Slam en Arabie Saoudite, perdant contre son compatriote Carlos Alcaraz en demi-finale. Mais cette fois, le légendaire Espagnol a abordé ses récentes luttes avec humour, plaisantant sur le fait que sa baisse de forme pourrait être liée à la paternité. “Depuis que je suis devenu père, les choses ont changé,” a plaisanté Nadal après le match.
Nadal Jr., né en octobre 2022, n’a pas encore été témoin de l’ère de domination de son père dans le tennis, et depuis sa naissance, Nadal n’a atteint qu’une seule finale ATP, à l’Open de Suède plus tôt cette année. Les blessures ont tourmenté le joueur de 38 ans, et son règne autrefois inébranlable sur le court s’est lentement estompé. Mais Nadal espère qu’un jour, son fils comprendra l’ampleur de ses réalisations et de son héritage dans le monde du tennis.
Pour Nadal, la prochaine étape est une confrontation finale contre Novak Djokovic au Six Kings Slam, mais cette fois, ils ne se battent pas pour un trophée. Au lieu de cela, les deux titans du tennis s’affronteront pour la troisième place—un contraste frappant avec leurs rencontres habituelles à enjeux élevés. Ce sera leur 61e rencontre, un record ATP, bien que Nadal n’ait pas gagné un set contre Djokovic sur des courts en dur depuis la finale de l’US Open 2013. Avec son manque de condition physique, Nadal aborde ce choc historique en tant qu’outsider, mais leur rivalité reste l’une des plus légendaires du sport.
Le fils de Nadal comprendra-t-il un jour la grandeur que son père a apportée au court de tennis ? Seul l’avenir le dira, mais pour l’instant, Nadal se contente d’une plaisanterie légère et d’un dernier duel avec son rival le plus acharné.
