Dans un affrontement juridique à enjeux élevés, NASCAR a émis une réponse ferme à l’injonction préliminaire demandée par 23XI et Front Row Motorsports, deux équipes cherchant à conserver leurs chartes et leur éligibilité à la course pour la saison 2025 alors qu’elles défient NASCAR dans un procès antitrust. Ce conflit juridique découle de négociations prolongées concernant le prochain Accord de Charte de la NASCAR Cup Series, qui s’est terminé en août avec l’offre finale de NASCAR. Bien que la plupart des équipes aient signé l’accord, 23XI et Front Row ne l’ont pas fait, et elles cherchent maintenant l’intervention d’un tribunal pour maintenir leurs chartes pendant que le procès se déroule.
La réponse de NASCAR qualifie la demande des équipes comme une tentative d’obtenir un avantage plutôt que de traiter des « dommages irréparables ». Elle soutient que la motion « vise à changer le statu quo » et a principalement pour but de garantir des gains financiers. NASCAR allègue que le procès « ne vise pas à protéger la concurrence », mais constitue plutôt une tentative d’augmenter les revenus et d’obtenir de meilleures conditions que celles atteintes lors de longues négociations.
La série a ensuite qualifié la demande d’injonction de « maître en contradiction ». NASCAR a souligné que la critique des équipes concernant la Charte 2025 comme « anti-concurrentielle » survient malgré le fait qu’elle soit le produit de négociations collectives, qui ont abouti à un partage des revenus plus important et ont sécurisé des places de course garanties pour les équipes de la Cup Series. La réponse met en évidence que, bien que 23XI et Front Row aient manqué la date limite de signature, ils avaient participé à l’Accord de Charte précédent de 2016 sans soulever de problèmes.
NASCAR a également noté que les équipes demandent au tribunal de faire appliquer des termes qu’elles avaient initialement rejetés. NASCAR a souligné qu’elle avait fait des concessions dans la distribution des revenus médiatiques lors des négociations et avait même prolongé la durée de la charte, bien qu’elle n’ait pas poussé à les rendre permanentes—un point de discorde qui aurait conduit les deux équipes à boycotter une réunion du Conseil des Propriétaires d’Équipe en avril.
Les équipes 23XI et Front Row, qui gèrent chacune deux entrées avec charte, sont également en train d’acquérir une troisième charte de Stewart-Haas Racing. La réponse de NASCAR a noté qu’aucune des équipes n’avait soumis les demandes de transfert requises pour ces charters supplémentaires.
En concluant sa réponse, NASCAR a averti que l’octroi de l’injonction causerait un « préjudice réel » à l’organisation et aux équipes qui ont signé l’Accord de Charte 2025. Avec les équipes ayant besoin de clarté budgétaire pour la saison 2025, NASCAR a soutenu qu’une réallocation de charte de dernière minute perturberait les calculs des prix et le budget global. De plus, NASCAR soutient que « forcer NASCAR à un contrat non désiré » nuirait à l’intérêt public.
L’audience prévue pour l’injonction est fixée au 4 novembre, une date qui pourrait préparer le terrain pour l’un des jugements les plus significatifs de l’histoire moderne de NASCAR.
