NASCAR s’engage dans un territoire inexploré, et cette fois, il apporte la pluie. Le sport a fait un pas audacieux en avant lundi en testant des pneus pour conditions humides au Homestead-Miami Speedway, marquant le tout premier test de pneus humides sur un circuit intermédiaire à grande vitesse. Les premiers rapports sont tout simplement palpitants : ces nouveaux pneus pourraient changer la donne pour les fans et les pilotes de NASCAR.
Le test, qui a eu lieu le jour suivant la course du Round of 8, a vu les grandes figures de NASCAR, Alex Bowman (Chevrolet), John Hunter Nemechek (Toyota) et Ryan Preece (Ford), affronter le circuit glissant de Homestead sous des conditions humides contrôlées. Avec quatre options de pneus humides différents à tester, les pilotes ont rapidement trouvé leur rythme, et les résultats étaient impressionnants. Brad Moran, directeur de la série Cup de NASCAR, qui a supervisé l’événement, a déclaré à SiriusXM NASCAR Radio que les pneus ont très bien performé. “Ils roulaient contre le mur et un peu partout sur le circuit sous la pluie,” a partagé Moran, notant le frisson supplémentaire de l’éclaboussure sur la piste alors que les vitesses augmentaient.
Bien que NASCAR ait utilisé des pneus humides par le passé, ce test marque un tournant vers un environnement plus rapide et plus difficile. Auparavant, les pneus humides avaient fait leurs débuts ovale lors de la course All-Star de North Wilkesboro, puis dans des événements comptant pour des points à Richmond Raceway et New Hampshire Motor Speedway. Cependant, le test de Homestead a signifié un tout nouveau niveau de vitesse, de compétence et d’innovation.
Le chemin vers des courses adaptées à la pluie ne s’est pas fait du jour au lendemain. Moran a crédité le président de NASCAR, Jim France, d’avoir poussé pour une adaptabilité en conditions humides, notant que cet objectif est en préparation depuis des années. “C’est une directive de Jim France,” a déclaré Moran. “Nous avons commencé à faire des tests il y a quelques années… cela a très bien fonctionné dans le New Hampshire ainsi qu’à North Wilkesboro. Cela nous a certainement aidés à revenir à la course et a donné aux fans l’occasion de profiter de la course.”
Pour les fans, cette avancée est un cadeau bienvenu. Au lieu de retards frustrants dus à la pluie, une légère pluie peut désormais signifier plus de courses, moins d’attente. L’objectif ultime ? Garder les courses palpitantes et minimiser les retards, tout cela grâce aux incroyables avancées de Goodyear dans la technologie des pneus.
Avec ces pneus pour temps humide qui devraient probablement arriver sur les circuits à travers le pays la saison prochaine, NASCAR se positionne pour redéfinir la course par temps de pluie. Les fans sont prêts, les pilotes sont excités, et le sport fixe le rythme pour une nouvelle ère dans le sport automobile.
