Suite à la blessure de fin de saison du quarterback Deshaun Watson, l’entraîneur des Cleveland Browns, Kevin Stefanski, a nommé le running back Nick Chubb comme le nouveau capitaine de l’équipe. Cette décision souligne le rôle de Chubb en tant que leader respecté au sein de l’équipe et intervient à un moment crucial alors que les Browns cherchent à relancer leur saison.
Watson, initialement nommé parmi les cinq capitaines de l’équipe aux côtés de Joel Bitonio, Myles Garrett, Denzel Ward et Charley Hughlett, a déchiré son tendon d’Achille le 20 octobre lors d’une défaite 21-14 contre les Cincinnati Bengals, mettant fin à sa saison après seulement sept matchs. Stefanski, qui s’appuie désormais sur Jameis Winston en tant que quarterback titulaire, a choisi de remplacer le leadership de Watson par Chubb, qui revient d’une grave blessure au genou qui l’a tenu à l’écart pendant plus d’un an.
“J’ai choisi Nick comme capitaine pour toute la saison avec Deshaun absent,” a déclaré Stefanski lors d’une récente conférence de presse. Connu pour sa détermination silencieuse, le leadership de Chubb a résonné auprès de ses coéquipiers, même pendant son absence.
Le retour résilient de Chubb
Le parcours de Chubb pour revenir sur le terrain a été ardu. Le running back en septième année a subi plusieurs déchirures ligamentaires, y compris de son MCL, ACL et ménisque, lors de la semaine 2 de la saison 2023 contre les Pittsburgh Steelers. Après avoir subi deux opérations du genou, il a fait son retour contre les Bengals, où il a couru pour 22 yards et un touchdown. Chubb a ensuite réalisé une forte performance contre les Baltimore Ravens, enregistrant 52 yards alors que les Browns obtenaient leur première victoire depuis la semaine 2.
L’impact de Chubb sur et en dehors du terrain en fait une figure appréciée à Cleveland, et son retour constant a insufflé une nouvelle vie à l’équipe. Bien qu’il n’ait pas commenté au départ le remplacement de Watson en tant que capitaine, le coéquipier de Chubb, Jerome Ford, a exprimé à quel point l’équipe apprécie son mentorat. “Nous voyons tous Nick comme notre grand frère… il est toujours là pour répondre aux questions et nous garder concentrés,” a déclaré Ford, se remémorant les conseils de Chubb durant la saison 2022, lorsqu’il a été capitaine pour la dernière fois.
Les Browns cherchent à se reconstruire après la blessure de Watson
La blessure au tendon d’Achille de Watson représente un autre défi pour les Browns. Initialement salué comme un ajout majeur pour Cleveland, le mandat de Watson a été assombri par un jeu incohérent et ses controverses en dehors du terrain. Sa récente blessure a alimenté les critiques des fans, mais le retour de Chubb à la capitanat offre aux Browns une chance de se regrouper autour d’un joueur connu pour sa fiabilité et sa résilience.
Stefanski, qui a confié les responsabilités d’appel de jeu au coordinateur offensif Ken Dorsey après la blessure de Watson, compte sur Chubb pour être une présence guide pour le reste de la saison. La nomination de Chubb n’est pas seulement un clin d’œil à sa popularité, mais aussi un mouvement stratégique pour restaurer la stabilité et la concentration alors que les Browns se préparent pour leur affrontement de la semaine 10 contre les Los Angeles Chargers.
Le leadership de Chubb et l’ajout de Jameis Winston en tant que quarterback aideront-ils les Browns à retrouver leur équilibre alors qu’ils approchent de la seconde moitié de la saison ? Avec les fans de Cleveland soutenant leur running back bien-aimé, le rôle de Chubb en tant que capitaine pourrait faire une différence significative alors que l’équipe lutte pour rester compétitive.
