En réponse défiant aux récentes accusations selon lesquelles des espions russes sèmeraient le “chaos” à travers l’Europe, le président Vladimir Poutine a rejeté ces affirmations comme étant “des absurdités complètes” et a lancé une critique cinglante des politiques économiques occidentales. S’adressant aux médias après que le Kremlin a été accusé d’avoir placé un dispositif suspect sur un avion à destination du Royaume-Uni, Poutine a évité les allégations d’espionnage, choisissant plutôt de se concentrer sur les problèmes économiques “auto-infligés” de l’Europe.
Le leader russe, semblant amusé par le fil de questions de Steve Rosenberg de la BBC, a ri avant de répondre : “Merci de me rappeler cette partie de la question.” Il a affirmé que le tumulte en Europe est le résultat de ses propres politiques mal orientées, et non d’une ingérence russe. “Ce qui se passe dans les rues de certaines villes européennes est le résultat de la politique intérieure et des politiques de ces États,” a soutenu Poutine. Il a poursuivi en disant que les économies européennes “équilibrent au bord de la récession” en raison du rejet de l’énergie russe et de la fermeture des centrales à charbon et nucléaires, des mesures qu’il a qualifiées d’imprécises et nuisibles pour leurs propres citoyens.
Les commentaires désinvoltes de Poutine sont intervenus peu après que le directeur général du MI5, Ken McCallum, a émis un avertissement sévère concernant l’ingérence russe et iranienne au Royaume-Uni. McCallum a accusé le GRU russe, célèbre pour son implication dans l’empoisonnement au Novichok à Salisbury, d’intensifier les “opérations d’incendie et de sabotage” à travers l’Europe dans le but d’affaiblir l’Occident. Selon McCallum, ces activités se sont intensifiées, mettant les citoyens britanniques en alerte face à de potentielles actions secrètes russes.
Plutôt que de répondre directement aux accusations, Poutine a poursuivi son monologue enflammé, accusant l’Europe d’essayer de faire porter le blâme pour sa propre mauvaise gestion économique. « Les niveaux de vie diminuent dans ces pays, et au lieu de prendre leurs responsabilités, ils nous désignent du doigt, » a-t-il déclaré. Il a également critiqué l’Europe pour avoir poussé des politiques qu’il affirmait nuire aux nations africaines, suggérant que la pression de l’Occident pour éliminer les combustibles fossiles ignorait les besoins des pays en développement.
Revenant aux conflits mondiaux, Poutine a affirmé que la véritable escalade ne venait pas de la Russie mais des puissances occidentales impliquées en Ukraine et au Moyen-Orient. « Ce n’est pas nous qui faisons l’escalade. C’est l’autre côté qui le fait toujours, » a-t-il déclaré, avertissant que l’Europe n’est pas préparée aux conséquences de ses actions.
Alors que Poutine rejetait les allégations d’espionnage avec rires et redirigeait le blâme vers les dirigeants occidentaux, il se présentait comme un spectateur de la prétendue « auto-destruction » de l’Europe. Avec des tensions croissantes, le défi de Poutine laisse entrevoir un fossé qui pourrait forcer l’Europe à affronter à la fois ses luttes internes et ses menaces externes de front.
