Le promoteur du Grand Prix des États-Unis, Circuit of The Americas LLC, a reçu une amende substantielle de la part des commissaires de la Formule 1 suite à une invasion de piste prématurée et dangereuse après la course de 2024 à Austin, Texas. Le promoteur fait maintenant face à une pénalité pouvant atteindre 500 000 € pour cet incident, qui s’est produit lors du tour de refroidissement du Grand Prix, alors que les voitures circulaient encore sur la piste.
L’invasion a impliqué environ 200 spectateurs des tribunes le long de la ligne des stands, qui ont contourné les barrières de sécurité pour entrer sur la ligne droite principale. Selon le rapport des commissaires, les fans ont grimpé une petite clôture, ont chuté de deux mètres au sol, puis ont traversé une clôture de débris avant de grimper sur le mur de la piste pour rejoindre la piste.
Cette violation des protocoles de sécurité s’est produite alors que les pilotes complétaient leurs tours de refroidissement après le drapeau à damier, créant un risque de sécurité significatif. Les commissaires ont cité l’Article 12.2.1.h du Code Sportif International de la FIA, qui couvre le manquement à prendre des mesures raisonnables, entraînant ainsi une situation dangereuse.
Malgré le bilan précédemment propre du Circuit of The Americas en matière de gestion de la sécurité des spectateurs durant ses 12 années dans le calendrier de la F1, cet incident a déclenché une action rapide de la part de la FIA. L’organe directeur a reconnu que le comportement des foules évolue et a souligné la responsabilité des promoteurs de courses d’adapter leurs plans de sécurité publique en conséquence.
Les commissaires ont noté que bien que le plan de sécurité global du promoteur ait été bien mis en œuvre, il n’avait pas identifié cette vulnérabilité particulière, entraînant une situation qui, selon le rapport, « aurait pu être prévue. »
Dans le cadre de la sanction, le Circuit des Amériques a été ordonné de soumettre un « plan de remédiation formel » d’ici la fin de l’année. Ce plan doit aborder les domaines spécifiques qui ont permis l’invasion de la piste et mettre en évidence d’autres points faibles potentiels pour prévenir de futures violations. Les commissaires ont également infligé une amende de 500 000 €, dont 350 000 € sont suspendus jusqu’à la fin de 2026, sous réserve qu’aucun autre incident ne se produise lors des événements de championnat FIA sur le site.
La partie de l’amende non suspendue de 150 000 € est recommandée pour être allouée aux initiatives de sécurité routière de la FIA.
Cette amende survient dans un contexte de surveillance croissante du comportement des foules lors des événements de F1, suite à des problèmes similaires dans d’autres circuits. Plus tôt cette année, le parc Albert d’Australie a interdit les invasions de pistes par les fans après des problèmes en 2023, et le Grand Prix du Brésil 2022 a fait face à de vives critiques pour un incident jugé avoir posé des risques « désastreux ».
L’amende infligée au promoteur du Grand Prix des États-Unis est un rappel frappant de l’importance de la sécurité des spectateurs lors des événements de sport automobile, la FIA envoyant un message clair que les lacunes en matière de sécurité ne seront pas tolérées.
