Le mouvement surprise de Lewis Hamilton vers Ferrari en 2025 a eu un impact majeur sur le monde de la Formule 1. L’anticipation entourant le partenariat Hamilton-Ferrari est immense, et cela a également soulevé des questions sur l’équipe qu’il quitte et le pilote qui le remplacera.
Pour Mercedes, cette situation n’est pas inconnue. En 2016, lorsque Nico Rosberg a pris sa retraite immédiatement après avoir remporté le championnat du monde, Mercedes s’est retrouvée avec un siège très convoité disponible de manière inattendue. Cependant, il y a deux différences clés cette fois-ci. Premièrement, le siège n’est pas aussi précieux que lorsque Mercedes était dominante, Red Bull ayant désormais la meilleure voiture. Deuxièmement, il y a plus de temps pour considérer les options, car de nombreux pilotes sont sans contrat et disponibles pour rejoindre l’équipe.
En 2016, Mercedes avait des options limitées pour signer un nouveau pilote car le marché des pilotes s’était déjà joué. Ils ont dû parvenir à un accord avec Williams pour sécuriser Valtteri Bottas, qui à son tour a convaincu Felipe Massa de sortir de sa retraite. Cette fois-ci, il n’y a que quelques pilotes sous contrat, y compris Max Verstappen, les pilotes Ferrari et les pilotes McLaren. Cela laisse un large éventail de candidats potentiels pour remplacer Hamilton.
Parmi ces candidats, il y a différents types de pilotes. Toto Wolff, le directeur de l’équipe, reconnaît le potentiel de George Russell, qui appartient à la même génération que Lando Norris et Charles Leclerc. Wolff voit Russell comme une base solide et un potentiel leader d’équipe. L’accent est désormais mis sur la sélection du bon pilote pour le deuxième siège, et Wolff souligne que cette décision ne doit pas être précipitée.
Une option potentielle est Alex Albon, qui a impressionné durant son temps chez Williams et a montré des compétences en leadership sous pression. Bien qu’Albon soit actuellement sous contrat avec Williams, il y a eu de l’intérêt de la part de Mercedes et Red Bull. Une autre option est Carlos Sainz, qui a plus d’expérience et s’est prouvé dans des voitures gagnantes. Sainz pourrait être un prétendant pour le siège de Mercedes, ainsi que pour d’autres postes vacants.
Fernando Alonso est également une option audacieuse, compte tenu de sa forte relation avec Russell et de ses performances récentes chez Aston Martin. Le partenariat d’Alonso avec Mercedes serait similaire à celui de Hamilton avec Ferrari, associant l’un des meilleurs pilotes à l’une des équipes les plus réussies.
Une autre option intrigante est Andrea Kimi Antonelli, un jeune pilote italien qui fait partie de l’organisation Mercedes depuis son jeune âge. Le succès d’Antonelli en karting et en Formule 4 a attiré l’attention de Mercedes, et sa performance en Formule 2 sera étroitement surveillée. Bien que Wolff évite de spéculer sur l’avenir d’Antonelli, il est clair qu’il fait partie des nombreuses options que Mercedes envisage.
Il y a d’autres pilotes liés à Mercedes, comme Mick Schumacher et Esteban Ocon, qui pourraient également être des candidats pour le siège. Sainz fait face à une forte concurrence malgré sa bonne performance, et il pourrait devoir attendre que Mercedes prenne une décision.
Le siège de Mercedes et Sainz sont tous deux des propositions attrayantes, et il est probable que quelqu’un sécurise les services de Sainz. Cependant, après le mouvement inattendu de Hamilton, la balle est maintenant dans le camp de l’équipe qu’il quitte pour prendre la décision finale.
