Les New York Jets ont entamé la saison 2024 avec des espoirs aussi élevés que la skyline de Manhattan, reposant entièrement sur les épaules du futur Hall of Famer Aaron Rodgers. Il était censé être la solution magique pour une équipe désespérée de se débarrasser de sa sécheresse en playoffs, une franchise légendaire qui a enduré plus d’une décennie de promesses non tenues et de déceptions. Avec Rodgers pleinement attendu en bonne santé et performant à plein régime, les fans et les analystes ont désigné les Jets comme de sérieux prétendants aux playoffs. Mais, après seulement huit matchs, tout s’est effondré. Avec un douloureux bilan de 2-6 et venant d’une défaite démoralisante contre les New England Patriots, également en difficulté, il semble que l’expérience Rodgers soit devenu un autre raté des Jets.
Le quarterback autrefois redouté semble presque méconnaissable dans un maillot des Jets, et l’icône de la radio sportive new-yorkaise Mike Francesa n’a pas mâché ses mots dans son dernier podcast, affirmant que les Jets avaient en quelque sorte « ruiné » Rodgers. « Je ne pensais pas qu’on pouvait ruiner Aaron Rodgers. Ils l’ont fait, » a déclaré Francesa, sa voix chargée d’incrédulité et d’exaspération. Les Jets, suggère-t-il, n’ont pas seulement échoué à capitaliser sur l’héritage de Rodgers, mais ont peut-être même réussi à le briser dans le processus.
Pour une franchise qui n’a pas touché aux playoffs depuis 2010, l’effondrement de cette saison semble particulièrement douloureux. Les fans des Jets ne sont pas étrangers à la déception, mais avec l’arrivée d’un MVP à quatre reprises, les attentes ont grimpé en flèche. Malheureusement, le mandat de Rodgers avec les Jets a été entaché de performances décevantes, d’un manque de cohésion offensive, et maintenant de questions sur sa capacité à s’intégrer dans le système de l’équipe. Francesa spéculait que ce n’est pas seulement physique—Rodgers pourrait être mentalement épuisé, sa légendaire motivation s’éteignant sous le poids de la mauvaise gestion des Jets.
Alors que la « malédiction des Jets » a longtemps été chuchotée parmi les fans les plus fidèles de l’équipe, elle semble maintenant être un véritable sortilège. Rodgers, autrefois célébré comme le meilleur quarterback de la ligue, n’a pas encore retrouvé l’étincelle qui l’animait à Green Bay. Le Rodgers d’autrefois était cool, confiant, et le pilier du succès des Packers. Mais sous les lumières éclatantes de New York, il semble diminué, dirigeant une équipe qui ne parvient pas à gagner malgré sa présence.
La défaite contre les Patriots a particulièrement fait mal. Tomber face à un rival de division avec un bilan tout aussi décevant de 2-6 ne fait que souligner l’incapacité des Jets à saisir les opportunités, et cela claque presque la porte sur tout rêve réaliste de playoffs pour 2024. Avec les Jets maintenant acculés, l’espoir d’un retour miraculeux en seconde mi-temps s’évanouit rapidement. Il faudrait un retournement sans précédent pour que cette équipe puisse se frayer un chemin vers la contention des playoffs.
Pour une équipe qui a misé tout sur l’un des quarterbacks les plus décorés de la NFL, la saison 2024 a dangereusement dévié de son cours. Les questions ne portent pas seulement sur les opportunités manquées ou le jeu défaillant ; elles concernent la capacité de cette équipe—de cette franchise—à trouver un moyen de se débarrasser de son héritage de déception. Quant à Aaron Rodgers, les projecteurs resteront braqués sur lui, et la question de savoir s’il peut d’une manière ou d’une autre mener les Jets à une résurgence reste la question à un million de dollars. Les fans peuvent seulement espérer un retournement, mais en l’état actuel des choses, la saison 2024 des Jets pourrait bien être un autre « et si » dans les annales des déceptions sportives de New York.
